Sepak bola bukanlah olahraga paling favorit di Amerika Serikat. Namun pemain-pemain dari Amerika Serikat tak kalah berkualitasnya dari negara-negara lain. Bahkan beberapa dari mereka mampu menembus tim utama Premier League.
Terbaru ada Christian Pulisic yang kini membela Chelsea. Secara total, ada 46 pemain dari Amerika Serikat yang pernah bermain di Premier League. Siapa pemain Amerika Serikat terbaik saat bermain di Premier League? Berikut ulasannya.
Nama pertama ini mungkin sudah tak asing bagi penggemar Premier League. Pemain berposisi kiper ini bermain di Premier League selama tiga musim. Pada musim 2003/2004, Howard bergabung dengan Manchester United. Kemudian pada musim 2006/2007 hingga 2015/2016, ia membela Everton.
Selama di Premier League, Howard telah tampil dalam 399 pertandingan. Kiper kelahiran 6 Maret 1979 ini mencatatkan 132 clean sheet. Meskipun berposisi sebagai kiper, Howard pernah mencetak satu gol dan memberikan dua assist. Sayangnya meskipun cukup lama di Premier League, Howard belum sekalipun menjadi juara.
Pemain berikutnya yaitu Clint Dempsey yang merupakan seorang gelandang. Dempsey cukup lama membela Fulham yaitu selama delapan musim. Selain Fulham, ia juga pernah membela Tottenham Hotspur selama setengah musim. Mengawali karier di Premier League sejak musim 2006/2007, Dempsey terakhir kali bermain di Premier League pada musim 2013/2014.
Bersama Fulham dan Spurs, ia mencatatkan 216 penampilan di Premier League. Pemain gelandang ini mencetak 57 gol dan 19 assist. Dempsey gagal mengantarkan timnya menjadi juara Premier League sepanjang kariernya.
Kiper Amerika Serikat lainnya yang berkiprah di Premier League adalah Brad Friedel. Membela empat klub berbeda, Friedel menjadi pemain Amerika Serikat dengan penampilan terbanyak di Premier League. Keempat tim Premier League yang pernah dibela Friedel adalah Liverpool, Blackburn Rovers, Aston Villa dan Tottenham Hotspur.
Friedel bermain di Premier League selama 16 musim, tepatnya pada 1997 hingga 2013. Selama bermain kasta teratas liga Inggris tersebut, Friedel tampil dalam 450 laga. Kiper dengan tinggi 191 cm ini mencatatkan 132 clean sheet dan berhasil mencetak satu gol. Friedel juga gagal meraih trofi Premier League selama karirnya.
Kembali dari posisi gelandang, ada pemain Amerika Serikat bernama Claudio Reyna. Reyna bermain di Premier League hanya enam musim dengan membela dua tim berbeda. Bermain dua musim bersama Sunderland pada 2001/2002 hingga 2002/2003, Reyna kemudian hijrah ke Manchester City hingga 2006/2007.
Bersama dua klub tersebut, Reyna mencatatkan 105 penampilan di Premier League. Gelandang kelahiran 20 Juli 1973 ini mencetak 7 gol dan 4 assist. Sama seperti pemain Amerika Serikat lainnya, Reyna juga belum mampu meraih gelar juara.
Pemain Amerika Serikat terbaik yang terakhir Brian McBride. Striker Amerika Serikat ini mengawali karier di Premier League bersama Everton pada musim 2002/2003. Di musim berikutnya ia bergabung dengan Fulham dan bertahan hingga musim 2007/2008.
Selama di Premier League, McBride tampil dalam 148 pertandingan. Sebagai seorang striker, ia mencetak 36 gol serta 9 assist. Sama halnya dengan pemain lainnya, McBride juga tak mampu mengantarkan timnya meraih gelar juara Premier League.
Meskipun tak ada satupun pemain Amerika Serikat yang meraih trofi Premier League, namun mereka juga memiliki peran penting bersama timnya. Siapa pemain Amerika Serikat yang paling kamu ingat?