5 Pemain Arsenal Terakhir yang Jadi Kandidat Peraih Ballon d'Or

Cesc Fabregas salah satu gelandang terbaik yang pernah membela Arsenal. Bahkan, salah satu gelandang terbaik yang pernah bermain di Premier League.

Sampai saat ini, Fabregas masih jadi pemain dengan assist terbanyak kedua di Premier League dengan 111 assist. Sebagian besar, assist-nya itu ia ciptakan selama membela Arsenal pada 2003—2011.

Tak heran jika Fabregas pernah masuk nominasi Ballon d'Or lima kali (2006—2010) selama membela The Gunners. Pada 2011, ia masuk nominasi lagi, tetapi saat itu sudah berstatus pemain Barcelona. Raihan terbaik Fabregas di ajang Ballon d'Or selama membela Arsenal adalah peringkat ke-8 pada 2007.

Andrey Arshavin, gelandang atau winger asal Rusia, membela Arsenal pada Februari 2009. Setahun sebelumnya, Arshavin sukses finis di posisi keenam pemilihan Ballon d'Or karena tampil apik bersama Zenit Saint Petersburg dan timnas Rusia. Karena itulah Arsenal berani mendatangkannya pada bursa transfer musim dingin.

Hasilnya, Arshavin sukses tampil luar biasa bersama The Gunners pada musim pertamanya. Ia bahkan sempat mencetak empat gol ke gawang Liverpool di Anfield, hanya 2 bulan setelah bergabung dengan Arsenal.

Meski tak meraih trofi bersama Arsenal, Arshavin masuk nominasi Ballon d'Or lagi pada akhir 2009. Hasilnya memang menurun dibanding tahun sebelumnya, karena ia hanya finis di urutan 21. Namun, Arshavin tetap layak dianggap salah satu pemain terbaik Rusia pada era modern.

Mesut Ozil juga pernah masuk nominasi Ballon d'Or sebagai pemain Arsenal. Itu terjadi pada 2013, alias tahun kepindahannya dari Real Madrid ke Arsenal. Sebelumnya, Ozil sudah tiga kali masuk nominasi Ballon d'Or pada 2010—2012, semuanya saat masih berseragam Real Madrid.

Peringkat terbaik Ozil pada pemilihan Ballon d'Or adalah peringkat 11 pada 2011. Sementara, pada 2013, ia duduk di posisi 16. Ozil kemudian sempat terpilih jadi pemain terbaik Arsenal 2015/2016, tetapi tak masuk nominasi Ballon d'Or.

Arsenal juga pernah punya Alexis Sanchez, penyerang asal Chile yang pernah membela mereka pada 2014—2018. Selama periode tersebut, Sanchez satu kali masuk nominasi Ballon d'Or pada 2015. Arsenal sukses meraih trofi Piala FA pada tahun tersebut. Sanchez punya peran penting di dalamnya.

Sanchez tampil 52 kali sepanjang 2014/2015 dan berhasil mencetak 25 gol serta 12 assist. Selain itu, keberhasilan Chile menjuarai Copa America 2015 juga jadi faktor penting yang membuatnya masuk nominasi Ballon d'Or. Pada akhirnya, ia duduk di posisi ke-10 saat pemilihan tahun tersebut.

Inilah satu-satunya pemain di skuad Arsenal saat ini yang pernah masuk nominasi Ballon d'Or. Tak hanya sekali, Pierre-Emerick Aubameyang masuk nominasi tiga kali, yaitu pada 2016, 2017, dan 2019. Namun, pada 2016 dan 2017, ia masih bermain untuk Borussia Dortmund.

Pada 2019, barulah Aubameyang jadi kandidat peraih Ballon d'Or sebagai pemain Arsenal. Ia memang tampil luar biasa bersama The Gunners pada 2018/2019 dengan mencetak 31 gol serta 8 assist dalam 51 laga di semua ajang. Pada pemilihan Ballon d'Or 2019, Aubameyang duduk di posisi 20, sejajar dengan gelandang Ajax Amsterdam, Dusan Tadic.

Lima pemain di atas pernah menjadi kandidat peraih Ballon d'Or saat membela Arsenal. Namun, tinggal satu nama yang masih membela Arsenal saat ini, yaitu Pierre-Emerick Aubameyang. Kapan lagi The Gunners bisa memiliki pemain top yang pantas masuk nominasi Ballon d'Or?