Reece James menjadi bek kanan termahal Chelsea pada 2021/2022. Ia mengantongi banderol 60 juta euro atau sekitar Rp938 miliar.
Pria yang baru berusia 22 tahun ini sendiri memilih nomor punggung 24 di Chelsea. Sebelum jatuh ke tangan James, nomor tersebut pernah dikenakan beberapa pemain Chelsea.
Pertama, ada pemain asal Serbia bernama Nemanja Matic. Pada usianya yang sudah menjejak 33 tahun, pria berposisi gelandang bertahan ini kini membela klub Serie A Italia, AS Roma.
Matic berkiprah di Chelsea mulai 18 Agustus 2009. Ia sempat beberapa kali dipinjamkan ke klub lain.
Nomor punggung 24 menjadi miliknya pada 2009/2010 dan 2010/2011. Selama membela Chelsea, Matic mengoleksi 7 gol dan 19 assist dalam 154 pertandingan.
Gary Cahill adalah pemain berusia 36 tahun yang menempati pos bek tengah. Sepanjang kariernya di dunia sepak bola, Chelsea menjadi klub yang paling lama ia perkuat.
Cahill sendiri bergabung ke Chelsea pada 16 Januari 2012. Ia baru dilepas pada 5 Agustus 2019.
Cahill mengenakan nomor punggung 24 pada 2011—2018. Dalam kurun waktu tersebut, pemain dengan 61 caps dan 5 gol bersama Timnas Inggris ini sudah membuat 25 gol dan 7 assist dalam 289 pertandingan di semua ajang bersama Chelsea.
Shaun Wright-Phillips memang sudah pensiun sejak 24 Agustus 2019. Namun, jauh sebelum itu, pemain berposisi sayap kanan ini pernah menjadi bagian dari Chelsea.
Wright-Phillips diboyong Chelsea dari Manchester City pada 1 Juli 2005. Ia sempat kembali ke Manchester City pada 1 Agustus 2008.
Semasa 3 musim di Chelsea, Shaun Wright-Phillips mengenakan nomor punggung 24. Dalam 125 pertandingan, pria dengan 36 caps dan 6 gol bersama Timnas Inggris ini telah mengemas 10 gol dan 18 assist di semua ajang bersama Chelsea.
Selanjutnya, ada pemain asal Belanda bernama Boudewijn Zenden. Pria yang kini sudah menjejak usia 45 tahun tersebut didatangkan Chelsea pada 2 Agustus 2001 dari klub asalnya, Barcelona, dengan biaya transfer mencapai 12,9 juta euro (Rp201 miliar).
Zenden mengenakan nomor punggung 24 pada 2003/2004. Semasa di Chelsea, ia berhasil membukukan 4 gol dan 9 assist dalam 59 pertandingan di semua ajang.
Samuele Dalla Bona adalah pemain asal Italia berusia 41 tahun yang dahulu menempati pos gelandang tengah. Kiprahnya bersama Chelsea dimulai pada 1 Juli 1999 setelah dipromosikan dari tim junior Chelsea.
Samuele hanya 3 tahun bermain untuk Chelsea. Ia hijrah ke AC Milan pada 8 Juli 2002.
Dalam kurun waktu tersebut, Samuele memilih nomor punggung 24 untuk ia gunakan di Chelsea. Samuele mengoleksi 6 gol dalam 73 pertandingan di semua ajang bersama mereka.
Dengan banderol yang terbilang mahal, Chelsea tentu memiliki ekspektasi besar terhadap Reece James. Ia diharapkan dapat menjadi sosok sentral bagi Chelsea, terutama dengan usia yang masih prima dan potensi besar dalam dirinya.