5 Pemain Depan Sheffield United pada 2023/2024, Terancam Degradasi

Top skor sementara Sheffield United pada 2023/2024 adalah Oli McBurnie. Striker 27 tahun asal Skotlandia itu sudah mencetak 6 gol dalam 21 penampilan di EPL musim ini. Jumlah itu jelas tak memadai untuk striker yang berstatus pilihan utama. Sudah begitu, McBurnie pernah dua kali menambah masalah timnya dengan terkena kartu merah.

Jumlah gol McBurnie yang terbilang minim sebenarnya tidak mengejutkan. Sejak bergabung ke Sheffield United pada 2019, ia baru mencetak 29 gol dalam 159 penampilan. McBurnie sempat tajam pada 2022/2023 lalu saat Sheffield United bermain di EFL Championship. Namun, ia kesulitan menampilkan ketajaman serupa musim ini.

Pos ujung tombak Sheffield United pada 2023/2024 juga beberapa kali diisi Cameron Archer. Ia adalah penyerang berusia 22 tahun yang baru didatangkan The Blades pada musim panas 2023. Sejauh ini, Archer telah bermain 25 kali di EPL dan mencetak 4 gol serta 1 assist bagi Sheffield United.

Gol-gol Archer ternyata kerap bermakna krusial bagi Sheffield United. Tiap kali ia mencetak gol, Sheffield United tidak pernah kalah. Terbaru, torehan assist Archer pun sukses mencegah timnya kalah dari Chelsea pada pekan ke-32. Sayangnya, momen Archer mencetak gol maupun assist memang masih jarang terjadi.

Pemain muda lain yang mengisi lini depan Sheffield United pada 2023/2024 adalah William Osula. Ia merupakan striker 20 tahun jebolan akademi Sheffield United sendiri. Meski masih muda, Osula sudah mulai diandalkan timnya. Ia sudah tampil 22 kali musim ini, termasuk 19 penampilan di EPL.

Sejauh ini, Osula belum mencetak gol di EPL. Namun, ia sempat mencetak 3 gol dalam 2 penampilan di Piala FA 2023/2024. Potensi pemuda asal Denmark itu cukup besar hingga Sheffield United mengikatnya dengan kontrak hingga 2027.

Sheffield United juga punya Rhian Brewster, striker 24 tahun jebolan akademi Liverpool. Brewster didatangkan Sheffield United dari Liverpool pada 2020. Pada musim pertamanya Brewster sempat jadi andalan di lini depan The Blades. Namun, belakangan ia hanya berstatus pilihan alternatif.

Brewster baru tampil 12 kali pada 2023/2024, termasuk 11 penampilan di EPL. Ia juga masih nihil gol maupun assist. Brewster justru sudah mengoleksi satu kartu merah di EPL musim ini. Ia mendapatkannya usai turun sebagai pemain pengganti pada laga pekan ke-21 melawan West Ham United.

Pada bursa transfer Januari 2024, Sheffield United sempat menambah amunisi lini depan. The Blades mendatangkan Ben Brereton Diaz dari Villarreal dengan status pinjaman. Sejak bergabung, Diaz ternyata sukses memberikan harapan baru bagi Sheffield United. Ia sudah membuat 4 gol dan 1 assist dalam 9 penampilan di EPL musim ini.

Sayangnya, sinar Diaz ternyata belum cukup untuk mengangkat performa Sheffield United. Winger 25 tahun asal Chile itu bahkan belum sekali pun membawa The Blades menang di EPL. Diaz pun kemungkinan besar akan kembali ke Villarreal setelah musim ini berakhir.

Lima pemain di atas kemungkinan besar akan segera mengalami rasanya terdegradasi dari EPL. Hal itu cukup disayangkan mengingat beberapa dari mereka masih muda dan cukup potensial. Menarik dinantikan bagaimana kelanjutan nasib mereka setelah musim ini berakhir.