5 Pemain Lulusan Akademi Southampton yang Sukses Juara EPL

Alan Shearer adalah pemain tertajam divisi utama Liga Inggris sejak menggunakan format EPL. Shearer khususnya bersinar saat membela Blackburn Rovers, kemudian Newcastle United. Striker asal Inggris ini bahkan pernah membawa Blackburn juara EPL 1994/1995, sembari menjadi pemain terbaik dan top skor.

Semua kesuksesan Shearer sebagai pemain tak lepas dari jasa akademi Southampton. Ya, Shearer adalah jebolan akademi Southampton, dan ia sempat membela The Saints pada 1988–1992. Meski tidak meraih gelar, penampilan apik Shearer bersama Southampton menjadi awal dari kariernya yang gemilang.

Jeff Kenna juga menjalani awal karier yang mirip dengan Alan Shearer. Kenna adalah lulusan akademi Southampton, dan ia sempat berseragam The Saint pada 1989–1995. Bek kanan asal Republik Irlandia ini kemudian pindah ke Blacburn dan turut memenangi EPL.

Kenna bergabung dengan Blackburn pada paruh musim 1994/1995 sehingga sempat turut andil dalam keberhasilan Blackburn. Blackburn akhirnya jadi klub yang paling lama ia bela, tepatnya hingga 2001. Setelah itu, karier Kenna mulai meredup bersama klub-klub semenjana.

Ada pula lulusan akademi Southampton yang sukses menjuarai EPL bersama Chelsea. Ia adalah Wayne Bridge, bek kiri asal Inggris yang lulus dari akademi Southampton pada 1998.

Sejak usia belasan, Bridge sudah jadi andalan Southampton, hingga ia menarik minat Chelsea pada 2003. Bridge membela Chelsea hingga 2009.

Ia turut memenangi EPL 2004/2005 bersama The Blues, tetapi melewatkan medali juara musim 2005/2006 karena tak sekali pun bermain di liga. Bridge juga pernah membela Manchester City pada 2009–2013, tetapi tak mendapat medali juara EPL 2011/2012 karena tidak bermain.

Pemain lulusan akademi Southampton selanjutnya ada Nathan Dyer. Ia berhasil meraih juara Premier League bersama Leicester City pada 2015/2016. Uniknya, saat itu Dyer hanya berstatus pemain pinjaman dari Swansea City.

Meski hanya pinjaman, Dyer turut berperan dalam kesuksesan Leicester. Ia tampil 12 kali bersama The Foxes di EPL musim tersebut.

Dyer sendiri adalah winger asal Inggris lulusan akademi Southampton. Ia sempat membela The Saints selama 4 musim, tetapi kariernya paling banyak dihabiskan bersama Swansea City. Selama berkostum Swansea pada 2009–2020, Dyer juga sempat meraih satu trofi, yaitu Piala Liga 2012/2013.

Alex Oxlade-Chamberlain adalah satu-satunya pemain di daftar ini yang masih aktif. Oxlade-Chamberlain lulus dari akademi Southampton pada 2010, lalu langsung jadi pemain andalan The Saints pada 2010/2011. Alhasil, ia menarik perhatian klub besar hingga diboyong Arsenal pada musim panas 2011.

Oxlade-Chamberlain meraih enam trofi selama 7 tahun memperkuat Arsenal, tetapi tidak termasuk trofi Premier League. Ia baru meraih gelar EPL saat membela Liverpool pada 2019/2020. Bersama Liverpool pula Oxlade-Chamberlain akhirnya merasakan gelar juara Liga Champions pada 2018/2019.

Southampton memang belum pernah menjuarai divisi utama Liga Inggris selama 137 tahun sejarah mereka. Namun, setidaknya ada beberapa pemain didikan akademi Southampton yang pernah juara EPL di klub lain. Kesuksesan mereka tentu turut mengharumkan nama akademi Southampton.