Banyak pemain muda berbakat yang merumput di Ligue 1 Prancis. Sebut saja Kylian Mbappe, Jonathan David, hingga Jeremy Doku.
Selain dihuni pemain muda, ada juga beberapa pemain veteran yang hampir berusia kepala empat yang juga bermain di Ligue 1. Siapa sajakah mereka?
Eiji Kawashima adalah pemain berposisi kiper untuk RC Strasbourg. Ia lahir di Saitama, Jepang, pada 20 Maret 1983 yang artinya ia akan menginjak usia 39 tahun ini. Eiji bergabung ke Strasbourg pada 29 Agustus 2018 lalu dan dikontrak hingga 30 Juni 2023 mendatang.
Dengan usia yang sudah mendekati kepala empat, Eiji cukup jarang dimainkan di timnya. Ia hanya tampil 27 kali dengan statistik 31 kali kebobolan dan 11 kali clean sheets. Eiji juga sering mewakili timnas Jepang di ajang internasional. Ia sudah melakoni 93 penampilan bersama Timnas Jepang.
Dante adalah pemain berposisi bek tengah yang membela tim OGC Nice. Pemain berkebangsaan Brazil yang lahir pada 18 Oktober 1983 ini bergabung ke Nice pada 23 Agustus 2016 lalu.
Dengan usia yang sudah 38 tahun, Dante dikontrak Nice hingga 30 Juni 2022 mendatang. Dante sudah melakoni 186 pertandingan bersama Nice dan mencatatkan 6 gol. Soal kontribusi ke timnas, Dante sangat jarang mewakili Timnas Brazil. Ia hanya mencatatkan 13 penampilan bersama Timnas Brazil.
Jose Fonte lahir di Penafiel, Portugal, pada 22 Desember 1983. Usianya saat ini 38 tahun. Ia bermain di posisi bek tengah di LOSC Lille. Fonte bergabung ke Lille pada 15 Juli 2018 lalu dan dikontrak hingga 30 Juni 2022.
Sebelum bergabung ke Lille, Fonte sempat menjajal Liga Inggris dengan bermain untuk Southampton, Crystal Palace, dan West Ham United. Di Lille, Fonte telah melakoni 147 pertandingan dan mengoleksi 8 gol.
Jeremy Morel lahir di Lorient, Prancis, pada 2 April 1984. Meskipun lahir di Prancis, Morel berkebangsaan Madagaskar. Ia bermain untuk FC Lorient sejak 1 Juli 2020 dan dikontrak hingga 30 Juni 2022.
Morel bermain di posisi bek tengah. Dalam 263 pertandingan yang telah ia lakoni bersama Lorient, ia telah melesakkan 12 gol. Dengan pertimbangan usia yang sudah 37 tahun, kontrak Morel mungkin tidak diperpanjang setelah habis pada bulan Juni 2022 nanti.
Romain Salin bermain di posisi kiper untuk tim Stade Rennais. Ia bergabung ke Rennais pada 1 Juli 2019 dan dikontrak hingga 30 Juni 2024. Pemain kelahiran Mayenne, Prancis, 29 Juli 1984 ini cukup jarang dimainkan di Rennais dengan statistik 28 kali penampilan dan 31 kali kebobolan.
Dengan usia yang sudah 37 tahun, Rennais mengambil resiko dengan mengontrak Salin hingga 2024. Sebelum bergabung ke Rennais, Salin sempat bermain untuk Sporting Lisbon selama 2 tahun.
Siapakah di antara para pemain di atas yang akan lebih dulu gantung sepatu? Akankah mereka mendapat tawaran kontrak baru setelah kontrak lama mereka habis? Hal itu tidak mustahil jika mereka mampu menjaga fisik dan konsistensi untuk terus menampilkan performa terbaik.