Manchester City mengakhiri bursa transfer musim panas 2023 dengan perekrutan Matheus Nunes. Sang pemain setuju untuk bergabung dari Wolverhampton Wanderers. Kehadiran Nunes diharapkan bisa menjadi kompetitor sepadan bagi Rodri di lini tengah.
Selain itu, Nunes juga merupakan pemain Portugal kelima yang direkrut oleh Manchester City. Ia berpotensi untuk sukses besar seperti para pendahulunya tersebut. Termasuk dirinya, inilah lima pemain Portugal yang membela Manchester City.
Karier Rony Lopes di Manchester United tak mendapatkan banyak sorotan. Pasalnya, Lopes jarang bermain untuk The Citizens. Selama 3 musim (2012--2015), karier pemain berusia 27 tahun itu juga tak berkembang di sana. Lopes hanya jadi cadangan yang kekurangan jam terbang.
Secara keseluruhan, ia hanya tampil dalam lima pertandingan bersama Manchester City. Lopes juga sempat dipinjamkan ke Lille demi bisa tampil reguler. Karena kesempatan bermain yang sedikit, ia akhirnya berpisah secara permanen pada musim panas 2015. Lopes lalu bergabung dengan AS Monaco.
Sejumlah pemain AS Monaco laris di pasaran usai tampil gemilang pada musim 2016/2017. Salah satu nama yang mencuri perhatian saat itu adalah Bernardo Silva. Aksinya bahkan menarik perhatian klub sekaliber Manchester City. Silva akhirnya merapat dengan biaya 50 juta euro atau sekitar Rp822 miliar.
Pembeliannya ke Etihad Stadium merupakan keputusan yang tepat. Pasalnya, Silva mampu bersinar di Inggris. Ia menjelma jadi pilar penting sang pelatih, Pep Guardiola, yang mahir bermain di beberapa posisi. Tak ayal, Silva panen gelar di sana, termasuk raihan treble winner pada musim 2022/2023.
Petualangan Joao Cancelo di Manchester City berjalan dengan rumit. Ia merapat melalui skema pertukaran dengan Juventus pada musim panas 2019. Cancelo sempat kesulitan untuk bersinar, tetapi kerja kerasnya terjawab. Ia jadi bek kiri utama The Citizens meski itu bukanlah posisi aslinya.
Cancelo meraih beberapa gelar juara, termasuk 3 gelar English Premier League (EPL). Namun, nasibnya berubah sebab mengalami konflik dengan Pep Guardiola. Ia dipinjamkan ke Bayern Munich pada paruh kedua musim 2022/2023. Setelah itu, Cancelo kembali dipinjamkan ke Barcelona selama semusim penuh.
Ruben Dias mampu menjadi solusi ideal dalam permasalahan di lini belakang yang dialami oleh Manchester City. Bergabung dari Benfica pada 2020, Dias tak butuh waktu untuk beradaptasi. Ia dengan cepat menjadi andalan di jantung pertahanan yang mampu tampil solid dari serangan lawan.
Dias menyegel satu tempat inti di lini belakang. Tercatat, ia sudah bermain dalam 136 penampilan di semua kompetisi. Karakternya yang tegas juga membuat Dias kerap ditunjuk sebagai kapten tim. Soal prestasi, raihan gelar juara yang ia raih nyaris lengkap bersama Manchester City.
Matheus Nunes jadi rekrutan terakhir Manchester City pada musim panas 2023. The Citizens berhasil menyelesaikan transfer sang pemain dari Wolverhampton Wanderers. Biaya transfer Nunes itu mencapai 62 juta euro atau sekitar Rp1 triliun. Ia dikontrak dengan durasi selama 5 musim.
Kehadiran Nunes bakal memperkaya opsi di lini tengah Manchester City. Ia bisa jadi alternatif yang ideal untuk menggantikan Rodri. Keduanya sama-sama beroperasi sebagai gelandang bertahan. Dengan kualitas dan pengalaman yang sudah teruji di EPL, Nunes bisa memberikan banyak hal untuk klub barunya tersebut.
Manchester City punya hubungan erat dengan para pemain Portugal. Dari semua rekrutan di atas, sebagian besar memiliki karier yang indah di Inggris. Pertanyaannya, akankah Matheus Nunes mampu mengikuti pencapaian para pendahulunya tersebut?