Arsenal dikenal sebagai klub yang selalu memiliki penyerang tajam dari masa ke masa. Sebagian besar dari mereka mengembangkan kariernya sebagai penyerang top English Premier League (EPL).
Tidak heran beberapa penyerang Arsenal mampu menciptakan rekor 50 gol di EPL saat usia muda. Berikut lima pemain termuda Arsenal yang mampu menciptakan 50 gol dalam sejarah EPL.
Alexis Sanchez termasuk salah satu penyerang terbaik yang pernah membela Arsenal di era kepelatihan Arsene Wenger. Ia berseragam Arsenal selama 4,5 tahun pada Juli 2014--Januari 2018. Sanchez ditebus Arsenal dengan harga 42,5 juta euro atau Rp722 miliar.
Ia secara konsisten mencetak dua digit gol di EPL dalam 3 musim beruntun pada 2014/2015--2016/2017. Sanchez mampu mencapai 50 gol di EPL saat usianya memasuki 28 tahun 145 hari. Ia secara keseluruhan mencetak 60 gol dan 25 assist dalam 122 laga di EPL bersama Arsenal.
Robin van Persie direkrut Arsenal dari Feyenoord Rotterdam pada musim panas 2004. Ia kala itu masih berusia 21 tahun. Van Persie dinilai sebagai penyerang potensial yang bakal menjadi andalan Arsenal dalam beberapa tahun ke depan. Ia awalnya berposisi sebagai penyerang sayap dan kerap kali berduet dengan Thierry Henry atau Emmanuel Adebayor.
Van Persie mengalami perkembangan cukup pesat selama bermain di bawah asuhan Arsene Wenger. Ia menjadi striker tunggal setelah Thierry Henry hengkang ke Arsenal pada musim panas 2007. Namun, penampilan Van Persie beberapa kali terganggu akibat cedera. Ia baru mencapai 50 gol di EPL saat usianya memasuki 27 tahun 162 hari. Van Persie mencetak total 96 gol dan 45 assist dalam 194 laga di EPL pada 2004--2012.
Theo Walcott didatangkan Arsenal dari Southampton pada Januari 2006. Ia saat itu disebut-sebut sebagai wonderkid Inggris dengan prospek menjanjikan. Walcott baru berusia 16 tahun saat bergabung dengan Arsenal.
Ia perlahan mampu menjadi penyerang sayap kanan andalan Arsenal di EPL. Walcott tidak pernah bermain kurang dari 10 pertandingan di EPL selama membela The Gunners. Ia mencapai gol ke-50 di EPL saat berusia 26 tahun 69 hari. Walcott secara keseluruhan tampil dalam 270 pertandingan dan menorehkan 65 gol serta 44 assist di EPL sebagai pemain Arsenal pada 2006--2018.
Thierry Henry mulai mencuri perhatian publik sepak bola kala bersinar bersama Arsenal pada 1999-2007. Ia sebelumnya sempat gagal memaksimalkan potensinya saat 6 bulan berseragam Juventus pada Januari--Agustus 1999. Henry masih berusia 21 tahun kala baru bergabung dengan Arsenal pada Agustus 1999.
Pemain asal Prancis itu secara konsisten mencetak dua digit gol di EPL pada periode pertamanya 1999--2007. Tidak heran, Henry mampu mengukir rekor sebagai pemain termuda Arsenal yang mencapai gol ke-50 di EPL. Ia saat itu menorehkan catatan apik itu di usianya ke-24 tahun 128 hari. Rekor tersebut bertahan cukup lama sebelum dipecahkan Bukayo Saka.
Bukayo Saka merupakan jebolan terbaik akademi Arsenal yang menjadi andalan di lini depan sejak debutnya pada Januari 2019. Bakatnya sebagai penyerang sayap kanan dengan visi permainan, kemampuan olah bola, serta naluri mencetak gol, berkembang cukup pesat terutama saat Arsenal dilatih Mikel Arteta pada paruh kedua 2019/2020. Saka mampu menciptakan berbagai rekor berkat performa apiknya secara konsisten dalam 5 tahun terakhir.
Ia berhasil memecahkan rekor Henry sebagai pemain termuda yang mencetak 50 gol di EPL. Saka menorehkan gol ke-50 di EPL saat Arsenal bermain imbang 2-2 menghadapi Liverpool pada 29 Oktober 2024. Ia masih berusia 23 tahun 52 hari.
Dari lima pemain di atas, hanya Sanchez yang tidak termasuk penyerang yang mengembangkan kariernya sejak usia muda bersama Arsenal. Sementara itu, Saka menjadi satu-satunya talenta binaan akademi Arsenal yang mengukir rekor sebagai pemain termuda Arsenal yang menciptakan 50 gol di EPL. Hebatnya lagi, ia berhasil melampaui rekor legenda Arsenal, Thierry Henry. Akankah Saka bakal menjadi legenda seperti Henry di Arsenal?