Premier League jelas menjadi tempat yang sangat pantas untuk berkarier bagi para pemain sepak bola di seluruh dunia, termasuk para pemain yang berasal dari Benua Asia. Tidak tanggung-tanggung, beberapa di antara mereka berhasil bergabung dengan klub top EPL.
Di musim 2021/2022 ini bahkan terdapat beberapa debutan dan mampu beradaptasi serta tampil cukup baik bersama klub barunya. Mulai dari pemain tengah hingga penyerang, berikut 5 pemain Asia yang berkarier bersama klub EPL musim ini.
Hampir tak mendapat tempat di tim utama Liverpool, nyatanya Minamino mampu tampil apik ketika benar-benar dibutuhkan. Sebut saja satu gol penyeimbangnya ketika menghadapi Leicester City ketika babak 8 besar Piala Liga dan memaksa The Foxes untuk adu penalti yang pada akhirnya dimenangkan oleh Liverpool.
Sejauh musim ini, pria bernomor punggung 18 tersebut berhasil mencetak 5 gol dan 1 assists dari total 13 penampilannya di semua kompetisi bersama Liverpool. Mengingat kepergian Salah dan Mane pada Januari 2022 nanti untuk mengikuti Piala Afrika, Minamino bisa saja menjadi andalan Klopp di lini depan nantinya.
Son sepertinya akan menjadi legenda bersama Tottenham Hotspur mengingat sudah 301 laga telah ia jalani di semua kompetisi. Musim ini pun ia tetap menjadi andalan Antonio Conte di lini depan meskipun tandemnya, Harry Kane, belum juga menunjukkan performa terbaiknya.
Total musim ini ia telah mencetak 8 gol dan 3 assists dari 21 kali bermain di semua kompetisi. Tentunya musim ini di bawah Conte ia berharap bisa meraih trofi pertama bersama klub asal London itu.
Tomiyasu sempat diragukan banyak orang karena namanya tidak terlalu populer. Namun, ia berhasil membuktikan diri sebagai salah satu bek kanan yang cocok bermain dengan skema Mikel Arteta.
Meski musim ini adalah debutnya bersama Arsenal, ia mampu tampil cukup baik dengan membantu Ramsdale meraih 7 clean sheet dan memenangi 99 persen duel udara dilansir Fbref serta menyumbang 1 assists dari total 15 laga di semua kompetisi.
Hwang Hee Chan sebenarnya pernah bermain melawan Timnas Indonesia U-19. Kala itu Timnas Korea Selatan U-19 menelan kekalahan 3-2 dari Evan Dimas dan kawan-kawan. Namun, setelah beberapa tahun, ia melanglang buana ke liga top Eropa, seperti Bundesliga, dan musim ini bermain untuk Wolverhampton di EPL.
Sama dengan Tomiyasu, musim ini adalah musim debutnya bersama The Wanderers. Didapuk menjadi penyerang tengah, ia berhasil mencetak 4 gol dari 15 laga di semua kompetisi. Bakatnya yang potensial sempat dilirik oleh Liverpool, dilansir Football Insider, sebagai amunisi tambahan pada 2022 mendatang.
Melihat kesuksesan Hwang Hee Chan di lini depan mereka, Wolverhampton tampaknya tak sungkan untuk mendatangkan kembali pemain asal Asia. Fokus transfer mereka di bulan Januari 2022 adalah pemain yang berposisi di lini tengah.
Nama yang mereka rekrut adalah Hayao Kawabe, pria 26 tahun asal Jepang. Ia didatangkan dari klub liga Swiss, Grassopphers, pada 5 Januari 2022 lalu. Bersama klub sebelumnya itu ia tampil pada 18 pertandingan dan mencetak 4 gol serta 2 assists di segala ajang sejak kedatangannya pada awal musim ini ke EPL.
Menarik untuk melihat perkembangan para pemain Asia di EPL musim ini. Bahkan, beberapa di antaranya mampu tampil memukau di musim debutnya. Tentu kita berharap pemain asal Indonesia dapat mendapatkan kesempatan yang sama untuk berkarier di liga sepak bola paling populer itu.