5 Pemain U-23 Pengguna Nomor Punggung 8 di EPL 2024/2025

Dominik Szoboszlai mewarisi nomor punggung 8 dari legenda Liverpool, Steven Gerrard sejak kedatangannya pada bursa transfer musim panas 2023. Ia mendapatkan kepercayaan menggunakan nomor ikonik itu setelah pemain sebelumnya gagal memenuhi ekspektasi. Szoboszlai direkrut dari RB Leipzig dengan nilai yang cukup fantastis, yakni mencapai 70 juta euro atau sekitar Rp1,15 triliun.

Musim perdana Dominik Szoboszlai di Anfield cukup mengecewakan meski bermain apik di laga-laga awal EPL 2023/2024. Ia menunjukkan penurunan performa pada pertengahan musim dan sempat menderita cedera hamstring. Usai sembuh dari cedera, ia mulai jarang tampil penuh dan kerap menjadi pemain cadangan hingga akhir musim.

Memasuki musim baru, Dominik Szoboszlai memiliki peran yang cukup penting di lini tengah Liverpool era Arne Slot. Ia mengamankan posisi sebagai gelandang serang dan selalu tampil hingga pekan ke-7 EPL 2024/2025. Pemain berusia 23 tahun itu juga tampil brilian di 2 laga awal Liga Champions Eropa 2024/2025 dengan menciptakan 1 gol dan 1 assist.

Kedatangan Enzo Fernandez ke Chelsea sempat menjadi rekor pembelian termahal klub EPL sebelum akhirnya dipecahkan oleh rekan setimnya, Moises Caicedo pada musim panas 2023. Gelandang asal Argentina itu direkrut Chelsea dari klub asal Portugal, Benfica seharga 121 juta euro atau sekitar Rp2,05 triliun pada bursa transfer musim dingin 2023. Ia mendapatkan kontrak dengan durasi panjang hingga sampai tahun 2032.

Meski bergabung pada tengah musim, Enzo Fernandez langsung mengambil alih peran sentral di lini tengah Chelsea. Di tengah silih berganti pelatih The Blues, mulai dari Graham Potter, Bruno Saltor, hingga Frank Lampard selalu menempatkan pemain kelahiran San Martin tersebut sebagai pilihan utama. Enzo Fernandez juga menjadi pemain andalan Mauricio Pochettino selama mengarungi musim 2023/2024.

Pelatih anyar Chelsea, Enzo Meresca bahkan memberikan Enzo Fernandez untuk mengemban tugas sebagai kapten sembari menunggu kesembuhan Reece James. Pemain berusia 23 tahun itu sukses memimpin pasukan The Blues bertengger di posisi ke-4 klasemen sementara hingga pekan ke-7 EPL 2024/2025. Duetnya bersama Moises Caicedo membuat lini tengah Chelsea semakin solid dan penuh kreatifitas.

Joao Gomes merupakan gelandang asal Brasil yang diandalkan Wolverhampton Wanderers sejak awal kedatangannya. Ia direkrut Wolves dari klub asal Brasil, Flamengo dengan nilai 18 juta euro atau sekitar Rp325 miliar pada bursa transfer musim dingin 2023. Gomes menandatangani kontrak berdurasi hingga Juni 2028 dengan opsi untuk satu tahun berikutnya.

Joao Gomes memiliki peran vital di lini tengah Wolverhampton Wanderers karena memiliki distribusi umpan yang cukup baik. Berkat penampilan impresif bersama Wolves, pemain berusia 23 tahun itu mulai rutin dipanggil oleh Timnas Brasil serta mampu menjadi pemain utama di Copa America 2024. Meski di tengah keterpurukan Wolves berada di dasar klasemen hingga pekan ke-7 EPL 2024/2025, kemampuan Joao Gomes sebagai box to box midfielder diharapkan dapat membantu perkembangan klub agar beranjak dari posisi degradasi.

Brighton and Hove Albion merekrut talenta asal Jerman, Brajan Gruda pada bursa transfer musim panas 2024. Pemain berusia 20 tahun itu digaet dari Mainz 05 dengan banderol 30 juta euro atau sekitar Rp518 miliar. The Seagulls menghadiahkan nomor punggung 8 untuk Brajan Gruda meski ia bukan seorang pemain tengah.

Brajan Gruda tampil impresif bersama Mainz 05 dengan berkontribusi dalam 4 gol dan 3 assist dalam 28 pertandingan di Bundesliga Jerman 2023/2024. Brighton tidak ragu untuk merogoh kocek cukup dalam untuk merekrut winger kelahiran Speyer itu. Namun, hingga pekan ke-7 EPL 2024/2025, Brajan Gruda belum mencatatkan penampilan perdana bersama Brighton and Hove Albion. 

Alex Scott mengganti nomor punggungnya yang semula 14 menjadi 8 pada pertandingan awal EPL 2024/2025. Pengguna nomor punggung 8 sebelumnya adalah Romain Faivre yang tengah dipinjamkan ke Stade Brestois pada bursa transfer musim panas 2024. Scott sudah tampil dalam seluruh pertandingan awal Bournemouth hingga pekan ke-7 EPL 2024/2025, yang menandakan bahwa ia merupakan pemain yang cukup penting bagi tim.

Alex Scott sendiri mulai bergabung dengan Bournemouth pada bursa transfer musim panas 2023. Ia direkrut dari Bristol City dengan biaya 23 juta euro atau sekitar Rp399 miliar. Musim perdananya dengan The Cherries tampak cukup baik, ia mencatatkan 27 pertandingan dengan torehan 2 gol dan 4 assist pada 2023/2024.

Diberi nomor punggung 8 di usia muda dapat membuktikan bahwa kualitas yang dimiliki tidak perlu diragukan lagi. Dari para pemain di atas, sebagian besar merupakan pemain andalan bagi klubnya. Hanya Brajan Gruda yang belum mencatatkan menit bermain hingga pekan ke-7 EPL 2024/2025.