Manchester United berhasil melaju ke final Piala FA 2022/2023. Setan Merah mencapai partai puncak setelah menyisihkan Brighton & Hove Albion di semifinal. Manchester United pun berpeluang meraih trofi kedua mereka musim ini.
Sebagai klub besar, Manchester United sering berlaga di final Piala FA. Namun, kiprah mereka di laga final tak melulu berujung kejayaan. Inilah catatan lima penampilan terakhir Manchester United di final Piala FA.
Termasuk musim ini, Manchester United enam kali melangkah ke final Piala FA dalam 2 dekade terakhir. Yang pertama adalah pada 2003/2004. Saat itu, Setan Merah sukses merebut trofi setelah mengalahkan Millwall 3-0 di partai puncak.
Keberhasilan Millwall mencapai final sendiri merupakan sebuah kejutan. Pasalnya, saat itu Millwall bermain di divisi kedua Liga Inggris. Namun, Manchester United akhirnya menyudahi kejutan mereka tanpa kesulitan berarti.
Pada 2004/2005, Manchester United kembali menapak babak final Piala FA. Kali itu, giliran Arsenal yang harus jadi lawan mereka. The Gunners memberikan perlawanan lebih sengit bagi Setan Merah dibanding final musim sebelumnya.
Kedua klub berjibaku hingga 120 menit tanpa ada gol tercipta. Laga pun harus dituntaskan melalui adu penalti. Hasilnya, Manchester United keok dengan skor 4-5.
Semua eksekutor penalti dari kedua kubu menjalankan tugasnya dengan baik. Terkecuali Paul Scholes yang jadi penendang kedua Manchester United. Arsenal pun mengakhiri 2004/2005 dengan satu trofi, sedangkan Manchester United puasa gelar.
Dua musim berselang, giliran Chelsea yang menjegal Manchester United di final Piala FA. Lagi-lagi, partai puncak tersebut tak terselesaikan dalam 90 menit. Manchester United dan Chelsea gagal mencetak gol sehingga laga berlanjut ke babak tambahan.
Jelang akhir babak tambahan, kebuntuan akhirnya pecah. Didier Drogba mencetak gol bagi Chelsea pada menit 116. Manchester United tak mampu mengejar dalam sisa waktu yang sedikit. Untungnya, Manchester United sudah lebih dahulu merebut gelar juara English Premier League pada musim tersebut.
Setelah 12 tahun puasa, Manchester United akhirnya juara Piala FA lagi pada 2015/2016. Usaha Setan Merah untuk meraihnya sama sekali tidak mudah. Mereka dibuat kesulitan oleh Crystal Palace pada babak final.
Crystal Palace bahkan sempat unggul sebelum Manchester United menyamakan skor via Juan Mata. Laga 90 menit usai dengan skor 1-1. Pada babak tambahan, Manchester United kehilangan satu pemain karena Chris Smalling dikartu merah.
Berada dalam posisi terjepit, mental juara Manchester United muncul. Mereka mencetak gol kemenangan melalui Jesse Lingard pada menit 110. Setan Merah pun meraih gelar Piala FA ke-12 mereka sepanjang sejarah.
Sebelum musim ini, penampilan terakhir Manchester United di final Piala FA terjadi pada 2017/2018. Saat itu, Setan Merah ditangani pelatih Jose Mourinho. Uniknya, lawan mereka di final adalah mantan tim asuhan Mourinho, Chelsea.
Hasilnya, gelar Piala FA musim itu jatuh ke tangan Chelsea. Satu gol penalti Eden Hazard sudah cukup menjadi penentu hasil laga. Chelsea pun kembali terbukti sebagai momok Manchester United di Piala FA. Pada musim sebelumnya, langkah Setan Merah juga terhenti oleh Chelsea.
Dalam 5 penampilan terakhir di final Piala FA, Manchester United menang 2 kali dan kalah 3 kali. Usaha mereka memperbaiki rekor itu bakal diuji Manchester City di final Piala FA 2022/2023. Bisakah Manchester United meraih gelar juara?