5 Rekrutan Pertama Arsene Wenger saat Melatih Arsenal, Melegenda!

Arsenal hanya mendatangkan satu pemain pada bursa transfer musim dingin 1997. Kala itu, The Gunners mendatangkan seorang pemain muda berbakat asal Prancis dari Paris Saint-Germain. Pemain yang dimaksud adalah Nicolas Anelka.

Anelka didatangkan pada 22 Februari 1997. Ia bertahan selama 1,5 musim di Arsenal sebelum dilepas ke Real Madrid pada awal musim 1999/2000. Meski singkat, Anelka mampu tampil cukup tajam dengan mencatat 28 gol dan 12 assist dari 87 laga.

Arsene Wenger cukup aktif belanja pemain pada kesempatan belanja keduanya, yakni pada musim panas 1997. Salah satu pemain yang ia datangkan untuk menambah daya gedor di lini serang adala Marc Overmars.

Winger asal Belanda ini didatangkan dari Ajax Amsterdam pada 1 Juli 1997 saat masa terbaiknya. Berseragam Arsenal, Overmars tak terlalu tajam meski tak begitu buruk. Ia mampu mencetak 38 gol dan 31 assist dari 137 laga.

Sebelum melatih Arsenal, Arsene Wenger pernah melatih AS Monaco selama 7 tahun (1987—1994). Di klub tersebut, Wenger berhasil mencetak banyak pemain muda berbakat yang tumbuh sebagai legenda.

Ketika melatih Arsenal, Sang Profesor mendatangkan mantan anak asuhnya. Salah satunya ialah Gilles Grimandi, gelandang bertahan yang diboyong pada 1 Juli 1997. Grimandia bermain selama 6 musim di Arsenal dengan mencatat 5 gol dan 4 assist dari 165 laga.

Selain Gilles Grimandi, Arsene Wenger juga mendatangkan Emmanuel Petit dari AS Monaco pada 1 Juli 1997. Akan tetapi, Petit hanya bermain selama 3 musim (1997—2000) karena dibeli cukup mahal oleh Barcelona.

Berposisi sama dengan Grimandi, Emmanuel Petit tampil lebih tajam dengan mencatat 11 gol dan 24 assist dari 115 laga. Tak heran jika karier Petit di Arsenal cukup ikonik ketimbang Grimandi yang lebih lama.

Nama yang terakhir dalam daftar ini adalah Luis Boa Morte, pria asal Portugal yang pada 2023 ini menjabat sebagai asisten pelatih Fulham. Kala didatangkan Wenger, Boa Morte dibeli dari Sporting CP.

Sayangnya, ia gagal bersinar di Arsenal dan hanya bertahan selama 2 musim. Dalam kurun waktu tersebut, Luis Boa Morte hanya mencatat 4 gol dan 2 assist dari 37 pertandingan.

Lima pemain di atas bukanlah rekrutan terbaik selama Arsene Wenger melatih Arsenal. Pasalnya, banyak pemain yang lebih mentereng dan menjadi kunci sukses Sang Profesor ketika menjadi pelatih The Gunners.