6 Pemain EPL 2023/2024 yang Dibawa Timnas Senegal ke Piala Afrika 2023

Cheikhou Kouyate menjalani peran yang tak begitu baik di Nottingham Forest. Pada usia 34 tahun, Kouyate hanya berperan sebagai pelapis di skuad The Tricky Trees. Kendati demikian, Timnas Senegal masih membutuhkan peran Kouyate di Piala Afrika 2023. Kouyate adalah pemain senior yang memiliki segudang pengalaman. Pemain yang berposisi sebagai gelandang bertahan ini juga dinilai sebagai seorang pemimpin di skuad Lions of Teranga.

Moussa Niakhate memiliki peran vital di lini pertahanan Nottingham Forest dalam 2 tahun terakhir. Peran yang sama juga akan ia dapatkan kala bermain di Piala Afrika bersama Timnas Senegal. Pria berusia 27 tahun ini memang baru memiliki 5 caps di Timnas Senegal. Namun, tampaknya kali ini ia sudah siap untuk menjadi duet utama Kalidou Koulibaly di posisi bek tengah.

Fode Ballo-Toure merupakan pemain yang dipinjam Fulham dari AC Milan untuk musim 2023/2024. Akan tetapi, Ballo-Toure jarang dimainkan Fulham karena kalah saing dari Antonee Robinson di posisi bek kiri. Meski begitu, Ballo-Toure tetap mendapatkan satu tempat di skuad Senegal. Pada Piala Afrika nanti, Ballo-Toure tampaknya harus bersaing dengan Ismail Jakobs untuk mendapatkan posisi utama.

Pape Matar Sarr menjadi salah satu pemain Senegal yang sedang tampil panas di English Premier League 2023/2024. Penampilannya bersama Tottenham Hotspur sukses menarik perhatian. Dengan performa yang tengah impresif itu, Aliou Cisse pun tak mau melewatkan kesempatan untuk menyertakan potensi gelandang berusia 21 tahun ini di dalam skuad. Sarr sendiri diprediksi bakal menjadi gelandang utama Timnas Senegal di Piala Afrika 2023. 

Nicolas Jackson baru mencatat 3 caps tanpa 1 pun gol bersama Timnas Senegal. Pada Piala Afrika 2023, tampaknya Jackson sudah siap untuk bertarung dan mencetak gol pertamanya untuk Senegal. Dengan performa yang ia tunjukkan bersama Chelsea, bukan hal yang tidak mungkin jika Jackson akan tampil panas. Ia memiliki peluang besar untuk menjadi penyerang utama Timnas Senegal pada ajang ini.

Idrissa Gana Gueye tampaknya telah memiliki satu tempat di lini tengah Senegal. Dalam beberapa tahun terakhir, Gueye selalu menjadi pemain andalan Aliou Cisse di lini tengah. Hal ini juga sejalan dengan performa apiknya bersama Everton pada musim 2023/2024. Gelandang berusia 34 tahun ini terkenal memiliki daya jelajah serta juang tinggi. Besar kemungkinan Aliou Cisse bakal masih memercayakan satu tempat di lini tengah padanya di Piala Afrika 2023.

Keenam pemain ini tentu akan berjuang mati-matian agar Senegal mampu mempertahankan gelar juara Piala Afrika. Bermodalkan deretan pemain berkualitas, Timnas Senegal tentu berada di atas angin. Mampukah Senegal memenuhi target tersebut?