Timnas Portugal kerap kesulitan lolos ke Piala Dunia. Selecao das Quinas sempat 2 kali tampil di Piala Dunia saja dalam kurun waktu 64 tahun. Namun, Portugal kini sudah jadi langganan Piala Dunia sejak 2002.
Para pemain Portugal dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia pun berasal dari era modern. Inilah enam pemain Portugal dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia itu.
Cristiano Ronaldo adalah pemain Portugal terbaik sepanjang masa. Tak hanya kemampuan yang mumpuni, CR7 juga punya karier yang awet di level teratas. Tak heran jika ia menjadi pemain Portugal dengan caps terbanyak di semua ajang, termasuk Piala Dunia.
Ronaldo mencatat total 22 penampilan di Piala Dunia. Itu adalah rekor penampilan terbanyak kelima dalam sejarah turnamen tersebut. Tampil pada edisi 2006 hingga 2022, Ronaldo juga menjadi satu-satunya pemain Portugal yang bermain dalam lima edisi Piala Dunia.
Ronaldo adalah satu-satunya pemain yang selalu mencetak gol dalam lima edisi Piala Dunia. Namun, ia bukan top skor sepanjang masa Portugal di Piala Dunia. Ronaldo hanya mengoleksi delapan gol di Piala Dunia, masih kalah dari Eusebio yang membuat sembilan gol.
Rekor penampilan Ronaldo di Piala Dunia sepertinya bakal sulit tertandingi. Pasalnya, pemain Portugal yang paling mendekati jumlahnya baru bermain sebelas kali di Piala Dunia. Salah satunya Simao Sabrosa, winger yang pernah bermain di Barcelona dan Atletico Madrid.
Simao tampil di Piala Dunia 2006 Jerman dan Piala Dunia 2010 Afrika Selatan. Statistiknya adalah 11 penampilan dengan 2 gol dan 1 assist. Secara keseluruhan, Simao mencatat 85 caps bersama Portugal dengan 22 gol dan 12 assist.
Sejajar dengan Simao, Pepe juga mengoleksi sebelas penampilan di Piala Dunia. Namun, Pepe tampil dalam lebih banyak edisi Piala Dunia, yaitu 2010 hingga 2022. Namun, penampilannya sempat terganjal kartu merah di Piala Dunia 2014 Brasil.
Meski berposisi bek tengah, Pepe mengoleksi dua gol di Piala Dunia. Ia kini sudah berusia 39 tahun, tetapi belum memutuskan pensiun dari timnas. Sejauh ini, Pepe sudah mengoleksi 133 caps, jumlah terbanyak ketiga dalam sejarah Timnas Portugal.
Berikutnya, ada tiga pemain Portugal yang mengoleksi sepuluh penampilan di Piala Dunia. Salah satunya Luis Figo, gelandang legendaris Portugal yang pernah memenangi Ballon d'Or. Figo membela Portugal dalam dua edisi Piala Dunia, yaitu 2002 dan 2006.
Dalam sepuluh penampilannya di Piala Dunia, Figo gagal mencetak gol. Namun, ia membuat lima assist.
Figo bersinar saat menjadi kapten Portugal di Piala Dunia 2006. Torehan empat assist turut mengantarkan Portugal mencapai semifinal.
Ricardo Carvalho juga bermain sepuluh kali di Piala Dunia. Ia adalah bek Portugal yang populer saat membela Chelsea. Di Piala Dunia, ia bermain pada edisi 2006 dan 2010. Ia sukses membuat lini belakang Portugal kokoh.
Dalam 10 laga Piala Dunia saat Ricardo Carvalho bermain, Portugal hanya kebobolan 3 kali. Total penampilan Ricardo Carvalho bersama timnas adalah 89 laga. Ia pun masuk sepuluh besar pemain Portugal dengan caps terbanyak.
Terakhir, ada William Carvalho, gelandang bertahan Portugal yang membela Real Betis. Nama William Carvalho memang lebih jarang terdengar dibanding para bintang Portugal lain. Namun, ia cukup diandalkan sehingga sudah mencatat 80 caps sejauh ini.
William Carvalho bermain dalam tiga edisi Piala Dunia dari 2014 hingga 2022. Baru berusia 30 tahun, ia masih mungkin tampil di edisi Piala Dunia berikutnya. Ia bisa menjadi pemain Portugal dengan penampilan terbanyak kedua di Piala Dunia.
Rekor penampilan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia bakal sulit dikejar pemain Portugal lain. Satu hal yang cukup disayangkan adalah Ronaldo gagal membawa Portugal juara dunia.