7 Pemain Asia yang Pernah Masuk Nominasi Ballon d'Or
Pesepak bola asal Asia bisa dibilang memiliki prestasi yang masih tertinggal dari para pemain asal Eropa, Amerika, dan Afrika. Salah satu indikatornya adalah belum pernah ada pemain Asia yang berhasil meraih Ballon d'Or. Bahkan untuk masuk 10 besar Ballon d'Or saja belum kesampaian hingga saat ini.
Meski begitu, bukan berarti pemain Asia selalu terabaikan. Sepanjang sejarah, sebenarnya ada beberapa pemain Asia yang pernah masuk nominasi Ballon d'Or. Meski tak berhasil menang, pencapaian mereka tetap membanggakan bagi benua Asia. Inilah 7 pemain Asia yang pernah masuk nominasi Ballon d'Or.
1. Hidetoshi Nakata (1998, 1999, dan 2001)
Pemain Asia pertama yang pernah dinominasikan sebagai pemenang Ballon d'Or adalah Hidetoshi Nakata. Nakata adalah gelandang flamboyan asal Jepang yang terkenal punya teknik serta kreativitas mumpuni. Karena itu, Nakata pernah masuk nominasi Ballon d'Or, tak hanya sekali tapi tiga kali.
Tepatnya, Nakata masuk nominasi pada tahun 1998, 1999, dan 2001. Sayangnya, Nakata dalam ketiga edisi tersebut Nakata tak pernah dapat satu pun suara saat pemilihan. Meski begitu, pemain yang pernah menjuarai Serie A bersama AS Roma ini masih merupakan pemain Asia yang paling sering masuk nominasi Ballon d'Or.