Wigan Athletic merupakan tim yang pernah menghiasi English Premier League (EPL). Namun, mereka harus degradasi pada 2013. Tim berjuluk The Latics ini kembali terancam turun kasta pada 2023. Kali ini dari EFL Championship ke League One.
Meski secara prestasi tidak terlalu gemilang, Wigan Athletic ternyata pernah diperkuat pemain beken. Penasaran siapa saja mantan penggawa The Latics yang dimaksud?
Inilah pemain beken yang pernah berseragam Wigan Athletic!
Antonio Valencia merupakan bek kanan yang pertama kali berkarier di Inggris dengan membela Wigan Athletic. Pemain asal Ekuador ini didatangkan dari Villarreal pada musim panas 2006.
Kariernya tak langsung mulus. Valencia sempat dipinjamkan lagi ke Villareal untuk menambah menit bermain. Beruntung, dia bisa menunjukkan permainan yang meningkat sehingga menembus skuad utama The Latics saat masa peminjaman usai.
Bek yang memiliki kecepatan ini tampil dalam 89 laga dengan membuat 6 gol dan 11 assist bersama Wigan Athletic. Bertahan selama 3 musim, Valencia memilih berlabuh ke Manchester United pada 2009.
Reece James adalah bek kanan yang pernah membela Wigan Athletic dengan status peminjaman dari Chelsea pada 2018. The Blues menganggap dirinya sebagai talenta muda menjanjikan sehingga dipinjamkan untuk menambah pengalaman.
Meski berstatus sebagai pinjaman, James mampu menunjukkan permainan yang impresif saat berseragam Wigan Athletic. Dia sering tampil selama 90 menit bersama The Latics. Tak hanya itu, dirinya sukses meraih berbagai penghargaan individu.
Reece James bermain selama 46 laga dengan membuat 3 gol dan 3 assist. Performa luar biasa itu membuat Chelsea memanggilnya ke skuad utama pada 2019.
Jauh sebelum bergabung dengan Manchester United, Harry Maguire pernah mencicipi karier bersama Wigan Athletic. Ia berstatus pinjaman dari Hull City pada musim dingin 2015.
Tak butuh waktu lama, Maguire berhasil mendapat kepercayaan dari pelatih sehingga sering bermain sebagai starter. Dia juga mampu menunjukkan kontribusi terhadap permainan The Latics.
Maguire bertanding dalam 16 laga dengan membuat 1 gol dan 1 assist bersama Wigan Athletic di Championship. Hanya bertahan setengah musim, ia kembali memperkuat Hull City pada musim panas 2015.
Victor Moses merupakan gelandang yang pernah membela berbagai tim di Inggris. Pemain asal Nigeria ini ternyata sempat berseragam Wigan Athletic setelah didatangkan dari Crystal Palace pada musim dingin 2010.
Kariernya tak langsung mulus, Moses lebih sering menjadi pemain pengganti, ditambah sempat mengalami cedera. Dia baru tampil secara reguler dan menjadi starter bersama Wigan Athletic pada 2011/2012.
Victor Moses sudah tampil dalam 80 laga dengan membuat 9 gol dan 12 assist bersama The Latics. Penampilan impresifnya ternyata menarik minat beberapa tim. Ia lantas memilih hengkang ke Chelsea pada musim panas 2012.
Jermaine Pennant adalah penyerang sayap yang pernah bermain untuk tim raksasa Inggris seperti Arsenal dan Liverpool. Dia sempat bermain untuk Wigan Athletic setelah berstatus tanpa klub pada musim dingin 2015.
Meski sudah tidak muda lagi, Pennant mendapat kesempatan tampil bersama Wigan Athletic. Dia beberapa kali berkontribusi terhadap lini depan The Latics saat di Championship.
Pennant tampil dalam 13 laga dengan mencetak 3 gol dan 3 assist. Namun, kontraknya tidak diperpanjang sehingga berstatus tanpa tim lagi pada 2015.
Leighton Baines merupakan bek kiri yang namanya melambung saat memperkuat Everton. Dirinya ternyata lulusan akademi Wigan Athletic. Ia pernah dipromosikan ke skuad utama pada 2002.
Bek kelahiran Kirkby ini tak langsung mendapat tempat utama. Baines lebih sering menghiasi bangku cadangan terlebih dahulu. Pada 2004/2005, dia akhirnya dipercaya menjadi starter dan kerap tampil di berbagai ajang bersama The Latics.
Leighton Baines tercatat tampil dalam 158 laga dengan membuat 4 gol dan 1 assist. Dirinya baru hengkang dari Wigan Athletic setelah mendapat tawaran dari Everton pada musim panas 2007.
Emile Heskey adalah penyerang yang telah membela berbagai tim di Inggris. Dia pernah bermain untuk Wigan Athletic setelah dibeli dari Birmingham City pada musim panas 2006. Heskey diproyeksikan untuk menambah daya gedor The Latics.
Benar saja, Heskey mampu menembus tim utama dan sering menjadi starter. Ia langsung diplot menjadi ujung tombak utama tim. Dirinya tampil dalam 88 laga dengan menyumbang 15 gol dan 8 assist.
Penampilannya membuat beberapa tim tertarik merekrut mantan penyerang Timnas Inggris tersebut. Heskey lantas berlabuh ke Aston Villa pada musim dingin 2009.
Ketujuh pemain yang mempunyai nama beken di atas pernah memperkuat Wigan Athletic. Sebagian besar mantan penggawa The Latics tersebut bisa menembus skuad utama dan berkontribusi terhadap permainan tim.