7 Rekrutan Pertama yang Dibawa Xabi Alonso ke Bayer Leverkusen

Xabi Alonso mulai melatih Bayer Leverkusen pada Oktober 2022 sehingga transfer pertamanya di klub ini terjadi pada bursa transfer musim dingin 2023, tepatnya pada 14 Januari 2023. Pemain pertama yang ia datangkan ialah Noah Mbamba, seorang gelandang bertahan berusia 17 tahun asal Belgia. Dengan usianya yang sangat muda, mantan pemain Club Brugge ini belum mendapatkan kepercayaan bermain reguler. Namun, ia masih diberi kesempatan untuk mendapat jam terbang oleh Alonso.

Xabi Alonso nampaknya gemar mendatangkan pemain muda. Pada 27 Januari 2023, ia mendatangkan seorang gelandang berusia 19 tahun dari FC Bogota bernama Gustavo Puerta. Saat pertama kali bergabung, Puerta langsung dipinjamkan ke FC Nuremberg. Namun, saat ini, ia telah kembali ke skuad utama Bayer Leverkusen untuk menjadi seorang pemain pelapis.

Patrick Pentz didatangkan secara gratis dari Stade Reims pada tanggal yang sama dengan kedatangan Gustavo Puerta. Sebagai seorang kiper, Pentz tentu kesulitan untuk menggeser posisi Lukas Hradecky yang memiliki gelar kapten dan kiper utama. Oleh karena itu, Pentz belum sempat dimainkan dan sekarang sedang dipinjamkan ke Brondby IF.

Arthur merupakan bek sayap serba bisa yang didatangkan dari America MG. Peresmiannya terjadi saat bursa transfer musim panas dibuka pada 1 Juli 2023. Arthur sempat bermain pada tiga laga awal Bayer Leverkusen dengan menit bermain yang minim. Namun, saat ini, ia absen karena mengalami cedera otot.

Mendatangkan Alejandro Grimaldo dari SL Benfica secara gratis adalah langkah gemilang yang dilakukan Xabi Alonso. Pemain jebolan La Masia tersebut ternyata mampu memberikan pengaruh besar kepada tim. Pasalnya, Grimaldo selalu tampil apik ketika dimainkan di posisi bek kiri. Tak jarang ia pun menyumbang gol dan assist yang memberikan keunggulan bagi Bayer Leverkusen.

Jonas Hofmann adalah sosok pemain senior yang memiliki segudang pengalaman di Bundesliga. Winger kelahiran Heidelberg ini didatangkan pada 5 Juli 2023 karena mampu bermain apik bersama Borussia Monchengladbach. Permainan luar biasanya itu ternyata berlanjut saat ia berseragam Bayer Leverkusen. Hofmann tak seret gol atau bahkan menurun performanya. Namun, Hofmann mampu melanjutkan tren positif yang ia bangun di Bundesliga.

Sehari setelah mendatangkan Jonas Hofmann, Bayer Leverkusen pun mendatangkan Granit Xhaka dari Arsenal. Kehadiran sosok Xhaka yang berpengalaman ternyata sangat berpengaruh. Selain memberikan permainan apik di lini tengah, Xhaka pun mampu membangun mental tim. Ia dinilai setara dengan para pemain senior yang hengkang dari Bayer Leverkusen pada musim panas 2023.

Saat ini Bayer Leverkusen masih mendominasi Bundesliga 2023/2024 dengan menjadi pemuncak klasemen hingga pekan kesembilan. Jika Xabi Alonso mampu membawa Bayer Leverkusen juara pada akhir musim, sorotan publik akan semakin besar padanya. Pasalnya, ia akan langsung dicap sebagai calon pelatih hebat masa depan.