Lionel Messi merupakan salah satu legenda hidup dalam sejarah sepak bola. Ia telah memenangi segalanya di lapangan hijau, termasuk koleksi tujuh piala Ballon d'Or.
La Pulga kini telah berusia 34 tahun, tetapi eksistensinya tak sedikit pun meredup. Kilas balik ke versi muda sang legenda, Messi pernah memecahkan rekor gila pada usia 25 tahun.
Sepanjang 2012, Lionel Messi tampil menggila ketika masih berseragam Barcelona. Pada usia 25 tahun, La Pulga sukses mencetak 91 gol dalam satu tahun kalender. Ia melampaui rekor gol milik Gerd Muller, yang menorehkan 85 gol pada 1972 silam.
Lionel Messi juga berhasil mengalahkan statistik gol empat klub sekaligus. Dalam 69 penampilan, Messi mengalahkan torehan gol milik Manchester United (85 gol), Paris Saint-Germain (86 gol), Chelsea (87 gol), dan Borussia Dortmund (88 gol).
Tepat 9 tahun lalu, Messi mencetak gol ke-91 miliknya itu pada 22 Desember 2012 dalam kemenangan 3-1 atas Real Valladolid di LaLiga. Hingga kini belum ada yang mampu melampaui rekor tersebut.
Mencetak 91 gol dalam waktu satu tahun bukanlah tugas yang mudah. Hanya Lionel Messi yang mampu melakukannya. Ia menciptakan gol setiap 66 menit berada di lapangan. Sang pemain bisa menggunakan kaki kanan maupun kaki kiri, sundulan yang fenomenal, mengeksekusi penalti, hingga tendangan bebas.
Pada 2012 itu, La Pulga total menyumbang 73 gol untuk Barcelona. Mencetak 59 gol di La Liga, 13 gol di Liga Champions, 5 gol di Copa del Rey, dan 2 gol di Piala Super Spanyol. Sisa 13 gol lainnya dicetak untuk tim nasional Argentina. Lionel Messi juga jadi top skor LaLiga 2011/2012 dengan torehan 50 gol.
Messi bak alien yang memiliki mesin gol di kakinya. Ia punya kemampuan khusus yang selalu haus untuk membobol gawang lawan. Namun, Messi tak seegois itu untuk memenangi segalanya sendirian. Ia cukup rendah hati dalam kerja sama tim.
Tidak hanya torehan gol yang menggila, La Pulga turut menciptakan umpan terobosan untuk Barcelona dan tim nasional Argentina. Pada 2012, ia menorehkan total 24 assist. Itu artinya, Messi terlibat langsung dalam 115 gol saat itu.
Masih pada 2012, tahun tersubur bagi Lionel Messi, lagi-lagi legenda satu ini berhasil memecahkan rekor gol. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Messi tercatat sebagai pemain yang mampu mencetak lima gol dalam satu pertandingan.
Itu terjadi pada 7 Maret 2012. Blaugrana membantai Bayer Leverkusen pada babak 16 besar Liga Champions dengan skor 7-1. Lionel Messi mencetak quintrick dalam laga tersebut. Hebatnya, empat gol di antaranya dicetak menggunakan kaki kiri.
Pencapaian Messi makin sempurna. France Football menobatkannya sebagai pemenang penghargaan Ballon d'Or 2012. Meskipun Lionel Messi hanya meraih gelar Copa del Rey, ia menang dalam pemungutan suara berkat statistiknya yang luar biasa.
Pada saat itu pula, La Pulga menjadi pesepak bola pertama dalam sejarah yang meraih empat piala Ballon d'Or secara berturut-turut (2009, 2010, 2011, dan 2012). Messi berhasil melampaui pencapaian Johan Cruyff (1971, 1973, dan 1974), Michel Platini (1983, 1984, dan 1985), dan Marco Van Basten (1988, 1989, dan 1992).
Lionel Messi memeng bukan sembarang pemain. Ia dilahirkan khusus untuk menguasai sepak bola. Masih ragu dengan pencapaian Messi?