Jakarta, IDN Times - Debut Dony Tri Pamungkas di Timnas Indonesia berhasil mencuri hati pencinta sepak bola tanah air. Calvin Verdonk juga terpukau dengan aksi yang dipertontonkan wonderkid Persija Jakarta itu.
Dony dipercaya tampil penuh kontra Saint Kitts and Nevis dan turun di paruh kedua saat melawan Bulgaria. Ia berhasil menebus kepercayaan pelatih John Herdman dengan menunjukkan performa yang ciamik.
Sebenarnya, Verdonk tak kaget Dony bisa tampil begitu eksplosif di sektor sayap kiri Timnas. Ia telah memprediksi hal tersebut sejak pertama kali latihan bersama.
"Sumpah, saya suka orang ini. Sejak pertama kali latihan, dia sangat bagus. Sumpah, dia pemain yang sangat bagus dan saya sangat suka dengan gaya bermainnya," kata Verdonk selepas melawan Bulgaria, Senin (30/3/2026).
Verdonk mengaku sering ngobrol dengan Dony. Jelang Dony melakoni debut, Verdonk juga memberikan sedikit petuah untuk mendongkrak rasa percaya dirinya.
"Saya cuma bilang mainlah seperti saat kamu latihan dan percaya diri," ujar Verdonk.
Melawan Saint Kitts and Nevis, Dony memang bisa tampil lepas karena level Timnas jauh di atas mereka. Namun, ia kembali membuktikan kualitasnya saat diturunkan Herdman melawan Bulgaria.
Dony mampu tampil impresif meski Timnas berada di bawah tekanan. Pemain berusia 21 tahun itu bahkan berhasil membuat permainan Pasukan Garuda lebih eksplosif, dan nyaris membantu rekan-rekannya menyamakan kedudukan.
"Dan kamu lihat hari ini juga saat dia masuk, dia buat aksi, dia umpan silang, dan tendangan yang sangat bagus. Jadi saya menantikan main lebih banyak lagi dengannya," ucap Verdonk.