Jakarta, IDN Times - Debut Maarten Paes bersama Timnas Indonesia menjadi pusat perhatian. Aksinya mengawal gawang Timnas kala berduel melawan Arab Saudi di King Abdullah Sports City Stadium, Jumat dini hari WIB (6/9/2024) memang begitu memukau.
Paes mampu menjadi malaikat penjaga buat Timnas. Berkat ketangguhannya, Paes berhasil membuat Timnas mencuri satu poin karena main imbang 1-1.
Performa impresifnya, bahkan diunggah ulang oleh akun resmi Major League Soccer (MLS) dan Dallas FC.
Sebenarnya, Paes nyaris menjadi pesakitan kala melakukan blunder di menit 77. Saat itu, dia memainkan bola di kotak penalti, namun lepas karena ditekan oleh striker Arab Saudi, Feras Albrikan. Alhasil, Paes melakukan tekel yang tak perlu di kotak penalti.
Wasit langsung menunjuk titik putih dan Salem Al-Dawsari maju menjadi eksekutor. Ketika Al-Dawsari, yang pernah menjebol gawang Argentina di Piala Dunia 2022, bergerak menendang, Paes terlihat sudah tahu mau diarahkan ke mana bolanya.
Benar saja, dia bergerak ke kiri dan bolanya diarahkan ke sana. Dengan sempurna, Paes memblok bolanya, menyelamatkan gawang Timnas.
"Penyelamatan penting dari Maarten Paes," tulis MLS dalam akun X-nya (MLS).
Performa gemilang Paes tak langsung berhenti. Pada injury time, Paes kembali melakukan penyelamatan dengan memblik sepakan pemain Saudi lainnya.
"Terlalu mulus untuk Maarten Paes. Dia melakukan debut resminya untuk Indonesia dalam laga Kualifikasi Piala Dunia," tulis MLS.
FC Dallas tak kalah girang merayakan debut Paes dengan Timnas. Dalam unggahannya, FC Dallas bahkan menuliskan cuitan dalam bahasa Indonesia.
"LUAR BIASA BANG PAES," tulis FC Dallas (@FCDallas) membagikan cuplikan aksi penyelamatan Paes memblok sepakan jarak jauh pemain Saudi.
Bahkan, FC Dallas memberi julukan "Maarten Cruyff" kepada Paes. Bagi FC Dallas, Paes menunjukkan permainan berkelas saat membela Timnas. "KELAS" tulis FC Dallas dengan tambahan tujuh emoticon api yang membara.
"Demi Lambang Garuda di Dada," tulis FC Dallas membagikan foto Paes usai pertandingan.
Paes turun sebagai starter saat melawan Arab Saudi. Memang, Paes harus rela kebobolan di babak pertama lewat sepakan Musab Al Juwayr. Namun, gawangnya bobol juga karena bola sepakan Al Juwayr mengenai tubuh Calvin Verdonk.
Sisanya, sepanjang laga Paes tampil gemilang bersama Timnas. Statistik mencatat, Paes menorehkan tiga penyelamatan. Bahkan, dua di antaranya menyelamatkan Indonesia dari kebobolan.