Jakarta, IDN Times - Timnas Indonesia akan menghadapi Saint Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (27/3/2026). Duel ini terasa begitu spesial, karena bukan sekadar uji coba internasional.
Partai ini akan menandai era baru Skuad Garuda di bawah nahkoda John Herdman. Para pemain, disebut Elkan Baggott, memiliki ambisi dan motivasi yang berlipat ganda untuk memulai era barunya dengan manis.
Baggott meyakini hal itu bisa terjadi karena Herdman membawa energi positif ke dalam tim. Memang, sejak diperkenalkan dan melakoni sederet wawancara dengan awak media, juru taktik berpaspor Inggris tersebut selalu menularkan aura yang terkesan optimistis.
"Dia membawa energi dan semangat baru. Kami sangat bersemangat untuk bermain di depan kalian," kata Elkan Baggott dalam jumpa pers jelang laga, Kamis (26/3/2026).
Di sisi lain, ekspektasi terhadap era baru memang tidak boleh selangit, lantaran Herdman masih berproses. Kendati baru melakoni tiga sesi latihan, Herdman telah mengantongi apa yang harus dikerjakannya bersama Timnas.
"Jika melihat tim Indonesia sebelumnya, ada banyak hal yang saya suka. Kemampuan bertahan tim, kekompakan, dan soliditasnya sangat baik. Tapi ada beberapa hal yang bisa ditingkatkan," ujar Herdman.
Herdman siap meneruskan fondasi kuat yang berhasil dibangun Shin Tae Yong pada 2020-2025 lalu. Targetnya adalah membuat permainan Timnas naik level.
"Kami ingin melanjutkan fondasi yang sudah ada. Shin Tae Yong membangun struktur pertahanan yang luar biasa. Patrick Kluivert membawa gaya bermain lebih ekspansif. Tugas saya adalah membawa tim ini ke level berikutnya," ujar eks pelatih Kanada tersebut.