Persaingan Ketat Bek Kanan Inggris, Siapa yang Seharusnya Starter?

Kieran Trippier dikenal sebagai bek yang serba bisa. Ia mampu bermain sebagai bek kanan dan kiri sama baiknya. Berkat kelebihannya itu, ia pun lebih difavoritkan untuk menyegel posisi inti di Timnas Inggris.

Apalagi, Trippier sedang dalam tren positif setelah tampil luar biasa bersama Newcastle United pada paruh pertama musim kompetisi 2022/2023. Pemain berusia 32 tahun itu telah mencetak 1 gol dan 4 assist dari 17 pertandingan di semua kompetisi. Untuk seorang bek sayap, catatan itu tentu tergolong impresif.

Secara ofensif, tidak ada yang meragukan kemampuan Trent Alexander-Arnold. Ia memiliki kualitas di atas rata-rata bek sayap lainnya. Namun, pemain berusia 24 tahun itu memiliki titik lemah ketika defensif.

Kekurangan ini tak terlalu tampak ketika Liverpool secara keseluruhan tengah dalam kondisi prima. Namun, begitu The Reds terseok-seok, kekurangan Alexander-Arnold pun terekspos.

Bahkan, awalnya ia sempat terancam tak dipanggil Gareth Southgate terlibat di Piala Dunia 202. Cedera yang dialami Reece James pun menjadi berkah tersendiri baginya.

Kyle Walker gagal menunjukkan permainan terbaiknya bersama Manchester City musim ini. Cedera menjadi penyebab utama inkonsistensi bek berusia 32 tahun tersebut. Kendati begitu, ia masih dipercaya Gareth Southgate membela The Three Lions di Piala Dunia 2022.

Namun, untuk pertandingan pertama menghadapi Iran, Walker sepertinya belum bisa diturunkan oleh Southgate. Bukan tanpa alasan, sang pemain masih dalam masa pemulihan cedera sehingga besar kemungkinan jika Southgate tak mau mengambil risiko.

Musim kompetisi 2022/2023 ini, Ben White secara mengejutkan mampu menampilkan performa menawan setelah diplot Mikel Arteta mengawal sisi kanan lini pertahanan Arsenal. Ia terlihat sangat solid dalam bertahan sambil sesekali membantu penyerangan. Setengah musim saja cukup baginya membuktikan diri pantas ikut terbang bersama skuad Timnas Inggris ke Qatar.

Meski begitu, kecil kemungkinan Ben White diturunkan oleh Gareth Southgate di posisi bek kanan. Pasalnya, sang pemain tidak terlalu bagus dalam segi ofensif. Di sisi lain, Southgate sangat menyukai bek sayap yang penuh kreativitas. White pun diproyeksi bakal menjadi pelapis bek tengah Timnas Inggris sepanjang Piala Dunia 2022.

Gareth Southgate diprediksi bakal menggunakan pakem 3-4-2-1 dalam pertandingan menghadapi Iran. Tiga bek tengah kemungkinan bakal diisi Harry Maguire, John Stone, dan Eric Dier. Sementara itu, Declan Rice dan Jude Bellingham akan menjadi kreator di lini tengah.

Untuk bek sayap kanan, ada dua kemungkinan antara Kieran Trippier atau Trent Alexander-Arnold. Namun, mengingat performa Kieran Trippier sedang bagus-bagusnya, ia lebih diunggulkan untuk menjadi starter dalam pertandingan malam nanti berseberangan dengan Luke Shaw di posisi bek kiri.

Di lini depan, Southgate tampaknya bakal mengandalkan kecepatan Raheem Sterling dan kecerdikan Phil Foden untuk menemani Harry Kane. Akankah Southgate menawarkan kejutan pada posisi bek kanan Timnas Inggris di Piala Dunia 2022 ini?