5 Fakta Europa Conference League, Kompetisi Baru di Musim Depan

2. Demi sepak bola yang lebih inklusif 

Ketika meresmikannya pada 2018, Aleksander Ceferin mengungkapkan bahwa kompetisi ini merupakan jawaban atas permintaan dari para anggota UEFA. "Terdapat permintaan dari semua klub untuk meningkatkan peluang mereka dalam berpartisipasi secara lebih reguler di kompetisi Eropa. Ini dijawab dengan pendekatan yang strategis dan sesuai dengan tujuan UEFA yang ingin meningkatkan kualitas dan inklusivitas dalam kompetisi antarklub," kata Aleksander Ceferin seperti dikutip dari The Guardian.

"Kompetisi baru ini akan membuat kompetisi antarklub UEFA menjadi lebih inklusif dari sebelum-sebelumnya. Akan ada lebih banyak pertandingan bagi klub dan lebih banyak asosiasi yang terwakili di babak grup," lanjut pria asal Slovenia tersebut.

3. Bagaimana format kompetisinya? 

Secara umum, format Europa Conference League tidak jauh berbeda dengan Liga Champions dan Liga Europa. Kompetisi ini dibagi ke dalam delapan grup yang berisikan empat tim (mulai musim depan Liga Europa hanya diikuti 32 tim). Namun, sebelum babak grup tersebut, dihelat terlebih dahulu tiga kali babak kualifikasi dan satu babak play-off.

Pascababak grup, kompetisi dilanjut ke babak 16 besar. Delapan juara grup akan melaju otomatis ke babak ini. Sementara 8 tempat tersisa akan diperebutkan oleh delapan tim runner up dan delapan tim terbaik yang tereliminasi dari Liga Europa. Kecuali final, babak 16 besar hingga semifinal akan digelar secara dua leg seperti umumnya.

Nantinya, tim yang berhasil menjadi juara berhak atas satu tempat di babak grup Liga Europa musim berikutnya dengan catatan jika mereka tidak lolos ke Liga Champions lewat kompetisi domestik.

4. Siapa saja para pesertanya?

Di situs resminya, UEFA menyebutkan bahwa secara total akan ada 184 tim yang terlibat dalam kompetisi baru ini sejak babak kualifikasi pertama hingga final. UEFA menekankan bahwa setidak-tidaknya satu tim dari 55 anggotanya pasti akan ikut serta dalam kompetisi ini.

Sebagai catatan, tidak ada tim yang otomatis melaju ke babak grup. Dari 32 kuota yang tersedia, 17 tim berasal dari babak kualifikasi, 5 tim hasil dari babak play off, dan 10 sisanya merupakan tim yang tereliminasi di babak play off Liga Europa.