Belgia Vs Jepang di Babak 16 Besar, Ini Kabar Terbaru Kedua Tim

2. Jepang justru kemungkinan tidak bisa memainkan salah satu penyerang terbaiknya  

Kondisi tim Jepang justru berkebalikan. Salah satu penyerang terbaiknya, Shinji Okazaki diragukan akan tampil menghadapi Belgia karena mengalami cedera engkel. Penyerang senior yang telah memperkuat Jepang sejak Piala Dunia 2010 ini ditarik keluar di awal babak kedua saat menghadapi Polandia di laga terakhir Grup H (28/6).

Meski begitu, kekuatan Jepang tidak akan tereduksi. Tim Samurai Biru masih punya Yuya Osako yang sudah mencetak 1 gol. Terlebih, Jepang punya gelandang-gelandang haus gol. Tiga dari empat gol di Piala Dunia 2018 dicetak pemain tengah. Yakni Shinji Kagawa, Keisuke Honda dan Takashi Inui.  

 3. Pernah sekali bertemu di Piala Dunia 2002, Jepang ternyata punya rekor bagus melawan Belgia

Laga babak 16 besar nanti merupakan pertemuan kedua Belgia dan Jepang di Piala Dunia. Pertemuan pertama mereka terjadi di Piala Dunia 2002. Kala itu, Jepang yang menjadi tuan rumah, menahan Belgia 2-2. 

Secara overall, Jepang total sudah bertemu lima kali melawan Belgia. Hasilnya, Belgia ternyata hanya menang sekali, draw dua kali dan dua kali kalah. Namun, di pertemuan terakhir dalam laga uji coba pada November 2017 lalu, Belgia menang 1-0 lewat gol Lukaku.

Jepang yang dua kali tampil di babak 16 besar di Piala Dunia 2002 dan 2010 tetapi selalu terhenti, kini berharap bisa lolos ke perempat final untuk kali pertama di Piala Dunia. Bisakah?

"Ini babak 16 besar ketiga kami dan kami sekarang sudah sangat menekankan taktik. Kami kini lebih agresif, dan dalam hal spirit juga mental, kami bisa menyamai Belgia," ujar Akira Nishino, Pelatih Jepang.