Jalan Panjang Australia ke Rusia, Tim Cahill Jadi Kunci Permainan
#WorldCup2018 Kerja keras Australia lolos ke Piala Dunia 2018
Follow IDN Times untuk mendapatkan informasi terkini. Klik untuk follow WhatsApp Channel & Google News
Australia memastikan tiket lolos ke Piala Dunia 2018 dengan susah payah. Tergabung di zona Asia, tim berjuluk Socceroos ini harus menjalani dua kali babak play off untuk memastikan tiket ke Rusia.
Kerja keras tersebut yang akan membuat Australia ingin bicara lebih banyak di turnamen sepak bola empat tahunan kali ini.
1. Jalan panjang Australia lolos ke Rusia
Pada 2005 silam, Austalia memutuskan untuk bergabung dengan AFC atau zona Asia. Alasan utamanya adalah mereka sulit lolos ke Piala Dunia saat berada di zona Oseania atau OFC. Namun, ternyata mereka mendapatkan perlawanan yang sengit dari negara-negara Asia.
Pada kualifikasi Piala Dunia 2018, Australia harus kerja keras. Sebanyak 22 pertandingan mereka lakoni untuk menggenggam tiket lolos ke Rusia. Pada babak kedua Autralia memang lolos dengan mudah, yakni menjuarai Grup B dengan hasil delapan kemenangan.
Pada babak berikutnya, jalan Australia makin terjal saat bertemu tim-tim kuat seperti Arab Saudi, Irak, Thailand, dan Jepang. Mereka hanya menempati posisi ketiga hasil dari lima kemenangan dari 10 pertandingan.
Mereka kemudian menjalani babak play off melawan tim kuat lainnya, yakni Suriah. Beruntung Tim Cahill dan kawan-kawan mampu menang melalui babak perpanjangan waktu.
Setelah Suriah, ujian berikutnya adalah babak play off melawan wakil CONCACAF, Honduras. Pada laga tersebut, Australia mampu menang dengan agregat 3-1 dan memastikan langkahnya menjadi tim kelima Asia yang lolos ke Piala Dunia.
IDN Times Community adalah media yang menyediakan platform untuk menulis. Semua karya tulis yang dibuat adalah sepenuhnya tanggung jawab dari penulis.