Jakarta, IDN Times - Persija Jakarta mendapat kerugian besar saat menghadapi Persib Bandung dalam laga tunda Liga 1 musim 2022/23, Jumat (31/3/2023), pukul 20.30 WIB. Itu dikarenakan pelatih Thomas Doll tak bisa mendampingi Macan Kemayoran di Stadion Patriot Candrabhaga.
Riko Simanjuntak dan kolega akan kehilangan juru taktik asal Jerman itu di pinggir lapangan. Doll terkena akumulasi kartu kuning yang didapatnya saat bersua Madura United (18 September 2022) dan PSIS Semarang (16 Maret 2023).
Nantinya, peran Doll akan digantikan Paul Keenan selaku asisten pelatih. Sebab, Keenan yang hadir dalam jumpa pers jelang laga, Kamis (30/3/2023).
Keenan berujar, laga nanti begitu penting bagi Macan Kemayoran. Maklum, duel Persija kontra Persib sudah seperti El Clasico di Indonesia.
"Ini adalah pertandingan besar. Dan semua orang sudah tahu itu," kata Keenan dalam jumpa pers.
Hanya saja, Keenan mengakui Persija minim persiapan untuk menghadapi Maung Bandung. Namun, dia tetap optimistis karena Persija akhirnya bermain di depan The Jakmania setelah suporter sempat dilarang hadir dalam dua laga terakhir.
"Persiapan kami sangat singkat, karena baru bermain dua hari lalu (lawan Persita). Tapi, saya senang akhirnya fans bisa kembali menonton secara langsung. Mereka bisa membantu kami meraih hasil positif," ujar Keenan.
Optimisme Persija meninggi karena pemain yang dipanggil Timnas Indonesia sudah kembali. Muhammad Ferarri, Hansamu Yama Pranata, Dony Tri Pamungkas, Riko Simanjuntak, Syahrian Abimanyu, dan Witan Sulaeman, sudah kembali dengan keadaan fit.
"Pemain Timnas semua sudah kembali secara sehat, tidak ada kendala. Mereka juga sudah ikut latihan," kata Keenan.