Jakarta, IDN Times - Penggawa Arsenal, Declan Rice, dibuat kagum dengan permainan Atalanta dalam bentrok di matchday 1 Liga Champions, Jumat (20/9/2024) dini hari WIB. Dia mengakui, tak ada tim Premier League yang main seperti Ademola Lookman dan kolega.
"Di Premier League, harus saya akui, kami tidak bermain dengan tim seperti Atalanta. Laga ini benar-benar memberi pengalaman baru bagi kami," kata Rice, dilansir Sky Sports.
Rice juga mengakui, Atalanta bermain kesetanan saat menghadapi Arsenal. Para bek tengah Atalanta terus mengikuti pemain Arsenal hingga ke area tengah lawan. Hal itu jadi sebuah kesulitan tersendiri bagi para penggawa The Gunners.
"Saya salut, Atalanta memeragakan permainan man-to-man marking. Bek-bek tengah mereka bahkan sampai mengejar ke area permainan kami, luar biasa," kata Rice.
Arsenal, ditegaskan Rice, segera beralih fokus ke lawan Atalanta. Tapi, dia mengakui masih kecewa karena permainan Arsenal begitu buruk dan gagal mengunci kemenangan di Bergamo.
"Sekarang, kami fokus ke Premier League tapi Liga Champions adalah bidikan kami karena kami tahu kami punya pemain untuk melakukannya. Kami semua kecewa di sana, ini memang tidak kebobolan tapi kami maunya menang," kata Rice.
Hasil imbang lawan Atalanta menjadi bukti sulitnya Arsenal menaklukkan Italia. Squawka mencatat, empat kunjungan terakhir Arsenal ke sana berakhir tanpa kemenangan, sekaligus diwarnai kebuntuan.
Diawali kekalahan dari AS Roma, Arsenal menelan hasil serupa saat jumpa AC Milan (0-4) dan Napoli (0-2). Sekarang, mereka juga gagal menumbangkan Atalanta.