Ronaldinho meraih penghargaan Ballon d'Or 2005. (twitter.com/FCBarcelona)
Sebelum mengetahui siapa saja yang pernah mendapatkan penghargaan Ballon d'Or, kamu perlu mengetahui bagaimana asal usul penghargaan ini diadakan.
Mulanya, seorang jurnalis dari majalah France Football, Gabriel Hanot berinisiatif untuk membuat sebuah penghargaan sepak bola khusus untuk individu-individu terbaik. Ia meminta teman-teman jurnalisnya untuk memilih siapa pemain terbaik Eropa setiap musim.
Pada tahun pertama penyelenggaraannya, yakni tahun 1956, penghargaan Ballon d'Or diberikan kepada Stanley Matthews, legenda asal Inggris yang saat itu bermain di Blackpool.
Dulu, penghargaan Ballon d'Or hanya diberikan untuk pemain asal Eropa saja. Maka dari itu, salah satu pemain legenda dunia, Pele, tidak pernah mendapat penghargaan ini.
Baru pada tahun 1995, penghargaan ini juga diperuntukkan bagi pemain yang berasal dari luar Eropa. Pemain non-Eropa pertama yang mendapat Ballon d'Or adalah George Weah, pemain AC Milan asal Liberia.
Lalu, sejak 2007, semua pemain sepak bola di dunia bisa berkesempatan masuk nominasi Ballon d'Or.