Jakarta, IDN Times - Persija Jakarta kembali kedatangan pemain baru. Dia adalah bek asal Serbia, Radovan Pankov, yang resmi jadi bagian skuad Macan Kemayoran untuk menghadapi musim 2026/27.
Persija mengikat Pankoc dengan kontrak berdurasi dua musim. Kehadirannya diharapkan mampu memberikan tambahan kekuatan, ketenangan, dan karakter kompetitif di lini pertahanan Persija.
Pankov mengaku antusias menyambut tantangan baru bersama Persija. Dia memahami besarnya ekspektasi yang menyertai perjalanannya sebagai bagian dari Macan Kemayoran.
"Bergabung dengan Persija adalah tantangan baru yang sangat menarik. Saya datang dengan motivasi besar untuk membantu tim, memberikan kemampuan terbaik di setiap pertandingan," ujar Pankov dalam keterangan resmi tim.
Pankov juga menegaskan kesiapannya untuk segera beradaptasi dengan lingkungan baru, karakter kompetisi, serta tuntutan bermain di hadapan The Jakmania, (sebutan untuk suporter Persija).
"Saya mengetahui, Persija memiliki sejarah panjang dan suporter yang sangat luar biasa. Saya ingin segera mengenal tim, beradaptasi dengan sepak bola Indonesia, dan membalas kepercayaan klub," ujar Pankov.
Presiden Persija, Mohamad Prapanca, mengatakan perekrutan Pankov dilakukan berdasarkan kebutuhan tim dalam membangun lini pertahanan yang kuat dan kompetitif.
"Pankov memiliki pengalaman, karakter, dan mentalitas yang kami butuhkan. Perjalanannya di sejumlah kompetisi Eropa menunjukkan dia terbiasa menghadapi level pertandingan tinggi,” ujar Prapanca.
Menurut Prapanca, kehadiran Pankov tidak hanya diharapkan memberikan kontribusi dalam pertandingan, tetapi juga membawa pengaruh positif bagi keseluruhan tim.
"Persija percaya, Pankov memiliki komitmen dan kualitas yang mumpuni, untuk menjadi bagian penting dalam perjalanan kami selama dua musim ke depan," kata Prapanca.
Pankov mengawali karier profesional bersama FK Vojvodina. Perjalanan kariernya kemudian berlanjut dengan memperkuat sejumlah klub, seperti Ural Yekaterinburg, Radnički Niš, AEK Larnaca, Red Star Belgrade, Čukarički, hingga Legia Warszawa.
Bersama Red Star Beograd dan Legia Warszawa, Pankov juga merasakan atmosfer kompetisi antarklub Eropa. Pengalaman menghadapi pertandingan dengan intensitas tinggi menjadi salah satu nilai penting yang dibawanya ke Jakarta.
Selain memiliki rekam jejak panjang di level klub, Pankov juga merupakan bagian dari skuad Serbia yang menjuarai Piala Dunia U-20 2015. Pengalaman tersebut turut membentuk mentalitas dan karakternya sebagai pemain bertahan.
Bergabungnya Pankov menjadi bagian dari langkah Persija dalam membentuk skuad yang solid dan siap bersaing sepanjang musim 2026/2027. Terutama, dalam membentuk pertahanan yang kuat dan tangguh.