Borussia Dortmund dan Bayer Leverkusen Lambungkan Nama Jerman di Eropa

Borussia Dortmund bak melawan kemustahilan di Liga Champions 2023/2024. Bagaimana tidak, kelolosan mereka ke partai final dilewati dengan jalan terjal. Ketangguhan Marco Reus dan kolega sudah diuji dengan menghadapi lawan-lawan berat di fase grup. Mereka tergabung di grup neraka yang dihuni Paris Saint-Germain, AC Milan, dan Newcastle United.

Alih-alih jadi bulan-bulanan, Dortmund justru menunjukkan kualitasnya. Die Borussen finis sebagai juara grup dengan perolehan 11 poin. Hasil tersebut didapatkan dari 3 kemenangan, 2 hasil imbang, dan 1 kekalahan. Ketika di fase gugur, Dortmund juga sejatinya kesulitan. Namun, mereka berhasil menundukkan perlawanan PSV Eindhoven, Atletico Madrid, dan Paris Saint-Germain untuk melaju ke partai final.

Kesuksesan Dortmund ini mengangkat nilai koefisien dari Bundesliga Jerman. Liga Champions 2024/2025 nantinya memiliki format baru dengan diikuti 36 tim. Berkat kelolosan Dortmund ke final, mereka menambah slot ekstra. Jerman akan mengirimkan lima wakil di musim depan, yakni bagi tim yang finis peringkat 1–5 di klasemen akhir 2023/2024.

Bayer Leverkusen terus menunjukkan konsistensinya di berbagai ajang pada 2023/2024. Setelah meraih gelar juara Bundesliga pertama sepanjang sejarah, kini dominasi mereka berlanjut di Eropa. Tim asuhan Xabi Alonso berhasil menapakkan kaki ke final Liga Europa.

Dalam perjalanan ke final, Leverkusen digdaya. Catatan 9 kemenangan dan 3 hasil imbang dibuat dalam 12 laga. Keberhasilan ini memecahkan rekor yang bertahan selama 59 tahun. Leverkusen melewati 48 laga tak terkalahkan yang dibuat Benfica di semua ajang pada 1963--1965. Kini, mereka telah mencatatkan 49 laga tak terkalahkan dan berpotensi untuk bertambah lagi.

Hal tersebut bisa terjadi sekaligus membuka potensi Leverkusen untuk meraih treble winners. Di Bundesliga sendiri, mereka tinggal memainkan dua laga dengan lawan yang tidak sulit. Florian Wirtz cs. juga akan mentas di final DFB-Pokal melawan Kaiserslautern. Sementara itu, Atalanta bakal menjadi tim yang harus ditaklukkan untuk bisa menggondol trofi Liga Europa.

Mentasnya Borussia Dortmund dan Bayer Leverkusen di final kompetisi Eropa melambungkan sepak bola Jerman. Opta mencatat, ini merupakan kali keenam tim Jerman bermain di final Liga Champions dan Liga Europa pada musim yang sama. Terakhir kali hal ini terjadi adalah 22 tahun silam, tepatnya pada 2001/2002.

Saat itu, Leverkusen berlaga di final Liga Champions melawan Real Madrid. Sementara Dortmund, mereka bermain di final Liga Europa (saat itu bernama UEFA Cup) menghadapi Feyenoord Rotterdam. Nahas, keduanya sama-sama gagal meraih gelar juara.

Bagi Dortmund, final Liga Champions musim ini mengulangi pencapaian mereka pada 2012/2013. Sementara bagi Leverkusen, mereka kembali mentas di final setelah 22 tahun absen tidak bertanding memperebutkan titel juara. Di final nanti, keduanya bisa mencetak sejarah dengan menjadi juara. Mampukah kedua tim melakukannya?