Bungkam Ekuador, Meksiko Lolos ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2026
- Meksiko memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menang 2-0 atas Ekuador di Mexico City Stadium.
- Gol Meksiko dicetak Julian Quinones pada menit ke-22 dan Raul Jimenez sebelum jeda babak pertama, hasil dari serangan cepat yang efektif.
- Ekuador sempat menguasai bola di babak kedua namun gagal mencetak gol, bahkan harus bermain dengan sepuluh pemain setelah Hincapie mendapat kartu merah di masa injury time.
Jakarta, IDN Times - Tuan rumah Meksiko berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Tiket itu didapat setelah membekuk Ekuador dengan skor 2-0, di Mexico City Stadium, Rabu (1/7/2026) pagi WIB.
Sejak wasit meniup peluit kick-off, Meksiko langsung menekan pertahanan Ekuador. Roberto Alvarado menjadi ancaman pertama lewat dua percobaan ke gawang, disusul Raul Jimenez yang juga memaksa lini belakang lawan bekerja keras menghalau serangan.
Peluang emas sempat didapat Jimenez setelah menerima umpan silang akurat dari Luis Romo, yang diawali aksi memukau Gilberto Mora membelah pertahanan Ekuador. Namun, sundulan penyerang berusia 35 tahun itu masih melebar tipis dari gawang.
Tak lama berselang, Alvarado kembali mengancam lewat sepakan dari luar kotak penalti. Bola sempat berubah arah usai membentur pemain bertahan Ekuador sebelum keluar lapangan.
Gilberto Mora juga nyaris membawa Meksiko unggul. Wonderkid berusia 17 tahun itu memperlihatkan aksi individu memukau di sisi kiri kotak penalti sebelum melepaskan tembakan melengkung, namun melintas tipis di samping tiang jauh.
Di tengah gempuran Meksiko, Ekuador hampir mencuri gol lewat serangan balik cepat. Gonzalo Plata dan Piero Hincapie membangun serangan yang diteruskan John Yeboah dengan aksi individu di depan kotak penalti. Sayang, tembakan keras Yeboah hanya membentur sisi luar tiang gawang.
Meksiko akhirnya memecah kebuntuan lewat Julian Quinones pada menit 22. Memanfaatkan serangan cepat, Quinones berhasil lolos dari kawalan Willian Pacho, lalu melepaskan tembakan keras yang tak mampu dihentikan kiper Hernan Galindez
Keunggulan Los Tricolores bertambah melalui Jimenez. Dia memotong umpan, memberikan operan kepada Quinones, lalu berlari dan memintanya kembali di dekat kotak penalti. Jimenez yang tak terkawal sukses melepaskan tembakan terukur, sekaligus membawa negaranya unggul 2-0 di jeda babak.
Memasuki babak kedua, giliran Ekuador lebih dominan dalam penguasaan bola demi mengejar ketertinggalan. Pedro Vite sempat mencoba peruntungannya pada menit 51 lewat sepakan jarak jauh, tetapi bola melambung jauh dari sasaran.
Meski terus menguasai bola, La Tri kesulitan menembus benteng Meksiko. Tuan rumah tampil disiplin dengan dua lapis lini pertahanan yang memaksa Ekuador lebih banyak mengalirkan bola ke samping dan ke belakang, hingga menciptakan peluang berbahaya.
Meksiko justru nyaris menambah keunggulan pada menit ke-67. Cesar Montes menyambut sepak pojok Roberto Alvarado dengan sundulan keras, tetapi kiper Hernan Galindez melakukan penyelamatan gemilang dengan refleksnya yang cepat.
Peluang emas Ekuador untuk memecah kebuntuan datang pada menit 74. Kevin Rodriguez yang baru masuk sebagai pemain pengganti tak terkawal setelah menerima umpan panjang dari lini belakang. Namun, saat tinggal berhadapan dengan kiper Raul Rangel, sontekannya justru melebar dari gawang.
Petaka bagi Ekuador datang pada masa injury time. Hincapie diganjar kartu merah pada menit 90+5 usai menutup mulutnya saat terjadi friksi dengan pemain Meksiko. Namun, kedudukan tak berubah hingga wasit meniup peluit panjang.
