Setelah hukuman larangan transfer dicabut, Chelsea dikabarkan terus memburu pemain baru. Sebelumnya, tim asal London tersebut telah mendatangkan pemain Ajax yaitu Hakim Ziyech.
Kini kabarnya Frank Lampard ingin mendatangkan kembali pemain lain. Gelandang belia milik West Ham, Declan Rice masuk dalam radar pelatih berusia 41 tahun tersebut.
Dilansir dari Sky Sports, Chelsea berencana untuk memperkuat lini tengah mereka pada musim mendatang. Nama Rice pun kabarnya menjadi salah satu targetnya. Rice sendiri sudah tak asing dengan tim asal London tersebut. Sebab ia pernah menimba ilmu di akademi Chelsea sebelum pindah ke akademi West Ham pada tahun 2013 lalu.
Kurang lebih selama 8 tahun Rice bermain di akademi The Blues tersebut. Ia juga berteman baik dengan salah satu pemain andalan Chelsea musim ini, Mason Mount.
Sebelumnya, pada bursa transfer Januari lalu, Chelsea juga mencoba mendatangkan gelandang muda milik Lille yaitu Boubakary Soumare. Namun pemain berusia 21 tahun tersebut memilih untuk tetap bertahan di Prancis.
Jika menilik Transfermarkt, harga pemain berusia 21 tahun ini berada di angka 50 juta poundsterling atau sekitar Rp957 miliar. Tentu harga tersebut bisa saja naik mengingat Rice tampil apik di lini tengah The Hammers.
Kontrak pemain berkebangsaan Inggris tersebut bersama West Ham sendiri masih sampai tahun 2024.
Di akhir musim ini, Chelsea kemungkinan besar akan kehilangan para pemain bintangnya. Setidaknya ada 3 nama yang kontraknya akan habis akhir musim ini. Mereka adalah Willian, Pedro, dan Olivier Giroud.
Jika tidak ada penawaran perpanjangan kontrak dari pihak klub, otomatis mereka akan meninggalkan Stamford Bridge secara gratis. Khusus Willian, namanya menjadi incaran klub-klub besar seperti Arsenal, Tottenham, Barcelona, hingga Juventus.
Sejak promosi ke tim inti pada tahun 2017, Rice terus menunjukkan perkembangan yang signifikan. Bukan hanya bisa bermain sebagai gelandang bertahan, ia juga terkadang diplot sebagai bek tengah.
Namun tugasnya masih berat, Rice harus bisa membawa West Ham bangkit dan menjauhi zona degradasi. Saat ini tim yang bermarkas di London tersebut berada di posisi ke-16 dengan mengumpulkan 27 poin dari 29 pertandingan. Poin tersebut sama seperti yang dimiliki Bournemouth yang berada di posisi ke-18.
Musim ini Rice bermain penuh selama 29 pertandingan Liga Inggris. Posisinya tak tergantikan dan selalu menjadi andalan David Moyes di lini tengah The Hammers. Total sejak pertama kali promosi ke tim utama West Ham, Rice telah memainkan 100 laga di semua kompetisi dan berhasil mencetak 2 gol serta 3 assist.
Akankah Declan Rice kembali berseragam Chelsea di musim depan?