Di Balik Kegagalan Messi Pulang ke Barcelona: Laporta Biang Keladinya?

Cerita ini bermula pada awal 2023, tidak lama setelah Messi membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022, Qatar. Saat itu, Xavi mengaku sempat menghubungi Messi untuk membahas kemungkinan kembali ke Barcelona setelah kontraknya bersama Paris Saint-Germain habis.

Dilansir Football Espana, Xavi sempat membahas masalah itu sejak Januari hingga Maret 2023. Messi bahkan sampai memberi sinyal positif untuk kembali ke Camp Nou dan rencana tersebut dinilai cocok dari sisi permainan maupun kebutuhan tim. Xavi mengatakan, proses negosiasi sebenarnya sudah berjalan. Bahkan Barcelona disebut sudah mendapat lampu hijau dari pihak LaLiga terkait kemungkinan transfer tersebut.

"Presiden juga tidak mengatakan yang sebenarnya. Pada Januari 2023, setelah Piala Dunia, kami menghubungi Leo dan mengaku ingin kembali. Kami berbicara sampai Maret 2023 dan saya merasa kepulangannya akan sangat cocok untuk tim. Leo gagal kembali ke Barcelona karena presiden tidak menginginkannya, bukan karena LaLiga atau karena Jorge Messi meminta lebih banyak uang. Itu tidak benar. Presiden dan orang-orangnya yang mengatakan tidak," ujar Xavi, dilansir La Vanguardia.

Xavi menyatakan, ketika negosiasi berada dalam jalur yang benar, tiba-tiba Laporta membatalkannya. Bahkan, Laporta menghubungi langsung ayah Messi, Jorge, untuk memberitahu keputusannya. Setelah itu, Xavi bertanya mengapa transfer Messi gagal terjadi. Namun, jawaban Laporta tak memuaskan karena seperti berkilah

"Presiden yang memulai negosiasi dengan ayah Leo dan mendapat lampu hijau dari LaLiga. Namun, Presiden yang menarik diri. Laporta gak kasih saya info apa-apa jika Leo kembali. Dia yang mulai perang gaji dan tak mengizinkannya kembali. Kemudian, Leo berhenti menjawab telepon saya karena sudah tahu transfernya gak terjadi," ujar Xavi.

Xavi sempat menanyakan masalah transfer tersebut ke Jorge. Tapi, respons Jorge mendadak ketus kepadanya. Dia menyatakan jika Jorge kecewa dan memintanya bertanya kepada Laporta terkait kegagalan kembali ke Camp Nou.

"Saya meyakinkannya sudah berbicara dengan Leo selama lima bulan. Kesepakatan sudah tercapai, tak ada keraguan dari perspektif sepak bola. Secara finansial, kami juga sudah memenuhi syarat. Rasanya seperti Jordan yang mau merealisasikan 'Last Dance'. Semuanya sudah siap," ujar Xavi.