4 Didikan Akademi West Ham United yang Bela Klub Lain di EPL 2023/2024
West Ham United pernah menghasilkan cukup banyak pemain bintang dari akademi mereka. Beberapa nama yang populer mencakup Frank Lampard, John Terry, Rio Ferdinand, dan Michael Carrick. Mereka sukses bersinar dan pernah meraih banyak trofi selama berkarier.
Sayangnya, para pemain tersebut baru meraih sukses setelah bergabung dengan klub lain. Sementara, West Ham United sebagai penemu bakat mereka justru kesulitan berprestasi. The Hammers pun lebih dikenal sebagai klub semenjana di English Premier League (EPL).
Pada musim 2023/2024 ini, ada empat pemain didikan akademi West Ham United yang membela klub lain di EPL. Bagaimana kiprah mereka setelah meninggalkan West Ham?
1. Declan Rice bawa Arsenal tempel Tottenham Hotspur di puncak klasemen EPL
Salah satu produk terbaik akademi West Ham pada era modern adalah Declan Rice. Gelandang asal Inggris itu sudah bermain bagi tim senior West Ham pada 2017 saat berusia 18 tahun. Sejak itu, Rice terus berkembang jadi gelandang bertahan top di EPL.
Kualitas Rice membuatnya jadi incaran klub-klub besar EPL sejak lama. Ia akhirnya dilepas West Ham ke Arsenal pada musim panas 2023. Untungnya, tepat sebelum hijrah, Rice sudah mempersembahkan trofi Europa Conference League 2022/2023 bagi The Hammers.
Kini, Rice menjadi andalan baru di lini tengah Arsenal. Ia selalu jadi starter dalam sebelas laga The Gunners pada awal 2023/2024. Berkat perannya, Arsenal tengah duduk di peringkat kedua klasemen sementara EPL. Mereka punya poin sama dengan Tottenham Hotspur yang berada di puncak.