Jakarta, IDN Times - Manuver klub-klub kaya Arab Saudi mulai berefek buruk. Sejumlah bintang kini sudah tak lagi memikirkan kariernya berada dalam level tinggi dan mulai tergoda dengan tawaran uang dari klub Saudi Pro League.
Itu diduga terjadi oleh bintang Lazio, Sergej Milinkovic-Savic. Dia mengambil langkah mengejutkan dengan menerima tawaran dari Al-Hilal dan menampik ajakan sejumlah raksasa seperti Manchester United, Juventus, dan Inter Milan, buat gabung.
Football Italia melansir, Milinkovic-Savic sempat memelas kepada manajemen untuk pergi ke Al-Hilal. Usut punya usut, itu karena dia akan mendapat gaji selangit dari klub yang berbasis di Riyadh tersebut.
Hal itu diungkapkan Presiden Lazio, Claudio Lotito. Milinkovic-Savic sampai menghubunginya langsung via telepon agar dirinya dijual ke Al-Hilal. Sebab, di Al-Hilal, pria Serbia itu akan digaji sebesar Rp997 miliar untuk tiga musim.
"Ketika seseorang pergi ke Arab Saudi, motivasinya adalah uang. Dia menelepon saya dan memohon agar melepaskannya," kata Lotito.
Milinkovic-Savic memang tak tergantikan di lini tengah Lazio. Dia menjadi salah satu pemain kunci Lazio dalam beberapa tahun terakhir, bahkan sudah menyandang status ikon klub.
Karena itu pula, Lazio berencana untuk memberikannya perpanjangan kontrak sebelum habis pada Juni 2024 mendatang. Napoli juga menjanjikan kenaikan gaji, namun ditolaknya.
"Saya mencoba yang terbaik untuk mempertahankannya. Tetapi, ketika dia meminta pergi karena alasan pribadi, apa yang dapat saya lakukan? Kami bersedia memperpanjang kontrak dan menaikkan gajinya. Tapi, pada akhirnya, pemainlah yang memutuskan masa depannya," kata Lotito.
Kini, Lazio dan Al-Hilal sudah bersepakat. Milinkovic-Savic akan ke Al-Hilal dengan mahar 40 juta euro, atau setara Rp665,2 miliar.
Dengan begitu, Milinkovic-Savic bakal menyusul Ruben Neves dan Kalidou Koulibaly yang sebelumnya sudah diperkenalkan sebagai pemain anyar Al-Hilal di bursa transfer musim panas 2023.