Jakarta, IDN Times - Eintracht Frankfurt dan Rangers FC memastikan tempat di final Liga Europa 2021/22. Kepastian itu didapat setelah mereka sukses menundukkan lawan-lawan mereka dalam laga dua leg semifinal.
Frankfurt berhasil menundukkan West Ham United, sedangkan Rangers sukses membungkam perlawanan RB Leipzig. Kemenangan ini jadi sejarah tersendiri bagi Frankfurt dan Rangers, yang sejatinya pernah ciamik di kompetisi Eropa.
Selepas menang 2-1 di leg pertama, Frankfurt meneruskan performa apik mereka di leg kedua. Bersua West Ham di Deutsche Bank Park, Jumat (6/5/2022) dini hari, Rafael Borre dan kolega menang dengan skor tipis 1-0.
Di awal babak pertama, Frankfurt sempat ditekan oleh West Ham. Namun, kartu merah yang didapat Aaron Creswell mengubah jalan laga. Dominasi jadi milik Frankfurt, dan mereka pada akhirnya berhasil mencetak gol di menit 26.
Berawal dari kerja sama dengan Ansgar Knauff, Borre sukses membobol gawang West Ham di laga ini. Skor berubah 1-0. Selepas gol ini, West Ham terus berusaha memperkecil ketertinggalan. Segala upaya mereka lakukan.
Akan tetapi, ketatnya pertahanan Frankfurt, ditambah dengan ciamiknya performa Kevin Trapp, membuat West Ham buntu. Skor 1-0 pun tetap bertahan sampai laga tuntas, membawa Frankfurt pada kemenangan dengan total agregat 3-1.
Tertinggal satu angka di leg pertama membuat Rangers tampil menggebrak di leg kedua ini. Bersua RB Leipzig di Ibrox Stadium, Jumat (6/5/2022) dini hari, mereka menang dengan skor 3-1.
Di babak pertama, Rangers tidak memberikan Leipzig kesempatan buat bernafas. Berturut-turut pada menit 18 dan 24, Rangers mencatatkan keunggulan atas Leipzig lewat gol-gol dari James Tavernier dan Glen Kamara. Rangers sempat unggul agregat 2-1.
Berbalik tertinggal, Leipzig menggebrak balik di babak kedua. Mereka sempat membuat agregat 2-2, selepas Christopher Nkunku mencetak gol pada menit 70. Di sisa waktu babak kedua, Rangers dan Leipzig saling melepaskan serangan.
Akhirnya, pada menit 80, kemenangan Rangers ditentukan lewat sepakan John Lundstram. Skor berubah 3-1, dan tidak berubah sampai laga tuntas. Rangers melaju ke final dengan keunggulan agregat 3-2 atas Leipzig.
Keberhasilan Rangers dan Frankfurt ke final membuat keduanya sukses catatkan sejarah. Setelah 42 tahun, Frankfurt merasakan lagi final kompetisi Eropa. Terakhir kali, mereka ke final kompetisi Eropa pada 1980 silam, dalam ajang UEFA Cup.
Hal serupa berlaku bagi Rangers. Setelah 14 tahun, mereka akhirnya merasakan lagi final kompetisi Eropa. Terakhir kali, mereka ke final kompetisi Eropa pada 2008 silam, saat bersua Zenit St. Petersburg di babak final.
Final Liga Europa 2021/22 akan dihelat pada 19 Mei 2022 dini hari, mengambil tempat di Ramon Sanchez Pizjuan, markas Sevilla. Eintracht Frankfurt dan Rangers akan saling beradu untuk berebut satu tiket ke Liga Champions musim depan.