3 Eks Manchester City yang Menjadi Pilar Girona pada 2023/2024

Yangel Herrera merupakan salah satu mantan pemain Manchester City yang kini tengah membangun reputasinya di Girona. Tidak banyak yang mengetahui bahwa pemain asal Venezuela ini sempat memperkuat Manchester City. Sebab, ia tidak pernah mendapatkan kesempatan tampil di tim utama sejak datang dari Atletico Venezuela pada Februari 2017.

Herrera melalui lima kali masa peminjaman selama masih terikat kontrak dengan Manchester City. Salah satu peminjaman yang cukup sukses ketika ia memperkuat Girona pada 2022/2023. Herrera mampu tampil dalam 20 pertandingan dan mencetak 2 gol serta 2 assist di LaLiga Spanyol. Girona akhirnya memermanenkan status Herrera pada musim panas 2023. Ia kini menjadi andalan lini tengah Girona dengan catatan 4 gol dan 1 assist dari 12 laga LaLiga 2023/2024.

Aleix Garcia bergabung dengan Manchester City U-21 dari Villarreal B pada musim panas 2015. Ia menjalani debut di skuad utama The Citizen saat kalah dari Chelsea 1-5 dalam laga babak kelima Piala FA 2015/2016. Sayangnya, Garcia kesulitan menembus skuad utama Manchester City pada 2016/2017. Total ia hanya bermain dalam 9 pertandingan dan mencetak 1 gol di semua kompetisi.

Manchester City lalu meminjamkan Garcia kepada Girona dan Mouscron. Ia akhirnya dilepas secara gratis kepada FC Dinamo pada Oktober 2020. Garcia lalu kembali ke Spanyol bersama SD Eibar pada Januari 2021 sebelum akhirnya kembali membela Girona pada Juli 2021. Ia menjadi pilar penting di lini tengah Girona sejak saat itu.

Ia turut berkontribusi saat membawa Girona promosi ke LaLiga Spanyol pada 2021/2022. Garcia tampil dalam 42 pertandingan dan mencetak 5 assist. Ia melanjutkan penampilan gemilangnya dengan bermain dalam 30 pertandingan dengan torehan 1 gol dan 6 assist pada 2022/2023. Garcia kini tengah dalam performa terbaiknya dengan menorehkan 3 gol dan 4 assist dalam 12 pertandingan di LaLiga pada 2023/2024.

Eric Garcia mengambil langkah berani ketika memutuskan meninggalkan Barcelona U-16 menuju akademi Manchester City pada musim panas 2017. Ia baru mendapatkan debutnya di tim utama The Citizen saat pertandingan Piala Liga melawan Leicester City pada Desember 2018. Akan tetapi, ketatnya persaingan di lini belakang Manchester City membuatnya jarang mendapatkan kesempatan bermain di tim utama.

Garcia memutuskan pulang kembali kepada Barcelona secara gratis pada musim panas 2021. Ia memang tampil dalam 70 pertandingan dengan torehan 1 gol dan 2 assist di semua kompetisi. Namun, penampilannya cenderung kurang konsisten dan beberapa kali mengalami cedera. Posisinya mulai tergeser ketika Barcelona mendatangkan Iñigo Martinez pada musim panas 2023. Alhasil, Garcia memilih menjalani masa peminjaman di Girona sampai 2024 mendatang.

Sejauh ini ia membuktikan kepada Barcelona bahwa dirinya mampu menampilkan permainan terbaiknya. Garcia telah mencatat 7 penampilan dan mencetak 1 gol pada 2023/2024. Meski Girona kini tengah memuncaki klasemen sementara LaLiga, catatan kebobolan mereka terbilang cukup tinggi, yakni 15 gol. Garcia dan rekan-rekannya di lini belakang Girona tentu perlu memperbaiki catatan tersebut jika ingin tampil konsisten sepanjang 2023/2024.

Koneksi Girona dan Manchester City sejauh ini terbukti memberikan perubahan besar bagi permainan Girona. Salah satunya mereka menjadi tim yang paling produktif dengan total mencetak 29 gol hingga pekan ke-12. Torehan tersebut tentu menjadi modal penting dalam merusak dominasi Real Madrid, Barcelona, dan Atletico Madrid di LaLiga Spanyol.