Enzo Fernandez, Pemain Muda Minim Pengalaman yang Bersinar

Melansir Marca, Fernandez merupakan anak terakhir dari lima bersaudara yang dilahirkan dari keluarga sederhana di San Martin, Buenos Aires, pada 17 Januari 2001. Kariernya dimulai sebagai siswa akademi milik klub River Plate saat masih remaja. 

Pada 2018, ia naik kasta ke tim kedua River Plate. Kemudian, dipinjamkan ke klub papan bawah Defensa y Justicia selama 2020/2021. Sekembalinya ke River Plate pada musim panas 2021, ia langsung dipromosikan ke tim utama. 

Lagi-lagi, hanya semusim debut di Argentine Primera Division (liga utama Argentina) bersama River Plate, ia langsung dapat tawaran kontrak dari Benfica. Ia pun meninggalkan negaranya.

Sebagai murid akademi River Plate, Enzo Fernandez harus bersaing dengan siswa-siswa lain untuk dapat tempat di tim utama. Ia tidak mendapatkan itu dan harus rela dipinjamkan ke Defensa selama semusim. Bersama Defensa, ia sempat merebut Copa Sudamericana.

Pelatih Marcelo Gallardo kepincut melihat aksinya ketika di Defensa. Ia pun dipromosikan ke tim utama River Plate. 

Fernandez yang kala itu masih berusia 20 tahun, dijadikan tumpuan utama River Plate. Untuk mereka, ia sudah menyumbang 10 gol dari 28 pertandingan di kompetisi domestik Argentina dan Copa Libertadores. Ia juga sempat mencicip juara Argentina pada musim debutnya.

Talentanya yang mencolok memotivasi klub Portugal, Benfica, meliriknya untuk mengisi posisi pemain yang meninggalkan mereka. Salah satunya Darwin Nunez. 

Musim 2022/2023, Fernandez resmi berseragam Benfica. Ia dibeli dengan harga 12 juta euro atau setara Rp194,7 miliar dari River Plate. Pembelian itu termasuk investasi jitu Benfica usai menjual mahal beberapa pemain andalannya musim lalu. 

Setengah musim membela Benfica, ia langsung dipercaya pelatih Roger Schmidt untuk mengisi lini tengah skuadnya. Fernandez tak pernah absen membela As Aguias di liga domestik dan UEFA Champions League (UCL), termasuk berkontribusi mengantarkan timnya lolos ke 16 besar UCL.

Menyandang status pemain debutan di Timnas Argentina, Enzo Fernandez nyatanya tak gentar bersaing dengan pemain-pemain senior. Tentunya, sangat lumrah melihatnya diturunkan sebagai pengganti terlebih dahulu pada awal-awal kariernya seperti sekarang. 

Pada Piala Dunia 2022, ia selalu diturunkan Lionel Scaloni untuk menyegarkan lini tengah pada babak kedua. Terbukti, kemampuan mumpuninya mampu memecahkan kebuntuan yang dialami timnya sepanjang pertandingan babak pertama. 

Selain mencetak gol di laga kontra Meksiko, Fernandez memberikan assist kepada Julian Alvarez pada pertandingan penyisihan grup terakhir melawan Polandia. Gol itu memastikan kemenangan Argentina atas Polandia dan membawa negaranya memuncaki Grup C. 

Berstatus pemain muda dengan pengalaman minim, nyatanya Enzo Fernandez mampu membuktikan peran besarnya bagi La Albiceleste dalam dua pertandingan terakhir. Mungkinkah Lionel Scaloni merombak skuadnya untuk babak gugur Piala Dunia 2022 dan memasang Enzo Fernandez, pemain muda minim pengalaman yang bersinar, itu sebagai starter?