Everton vs Liverpool: The Toffees Dihantui Catatan Buruk

Di sisi lain, sang rival datang dengan modal mentereng musim ini. Selain memiliki status sebagai pesaing menuju gelar Premier League, The Reds juga punya rekor kemenangan yang bagus musim ini. Dari 29 pertandingan yang sudah dijalani, 22 di antaranya mampu diakhiri dengan kemenangan, sisanya enam kali imbang dan sekali kalah musim ini.

Jika berbicara tentang rekor di laga tandangnya pun, Liverpool tetap minim cacat musim ini. Bayangkan saja, dari 14 laga tandang yang sudah dijalani, hanya sekali Liverpool mengalami kekalahan. Itu berarti, setiap tim yang menjamu Liverpool musim ini kesulitan untuk mendapatkan kemenangan.

Meski tak diunggulkan dalam laga ini, manajer Everton, Marco Silva, tak merasa pesimistis tentang kans timnya mampu meraih tripoin. Sebaliknya, ia optimistis bisa menang di derby Merseyside keduanya. Terlebih, Everton akan mendapat dukungan penuh dari para suporter setianya karena kali ini laga digelar di Goodison Park.

Di sisi lain, Silva tahu betul kualitas para penggawanya dan ia percaya mereka akan tampil habis-habisan dalam duel nanti. Hanya saja, lanjut dia, para pemainnya harus bermain dengan determinasi seperti di pertemuan pertama beberapa waktu lalu.

"JIka kami bisa tampil pada level yang kami lakukan (melawan Liverpool) pada Desember lalu, maka akan sangat bagus. Itu berarti kami akan sangat dekat untuk memenangi laga. Kini merupakan periode musim yang berbeda tapi kami harus menjadi diri kami sendiri,” kata pria asal Portugal itu seperti dikutip Liverpoolecho.

Sementara itu, manajer Liverpool, Juergen Klopp, mengaku biasa saja dalam menghadapi Merseyside Derby edisi kali ini. Maklum, Liverpool memang cukup dominan karena sudah 18 pertemuan terakhir tak pernah sekalipun menderita kekalahan dari Everton.

Namun, Klopp menegaskan bahwa dirinya akan menurunkan pemain terbaik saat dijamu The Toffees. Ia mengaku akan mencuri kemenangan dalam laga nanti. Menurutnya, para penggemar Everton tak ingin Liverpool memenangkan apa pun dan sebaliknya.

"Di dalam permainan itu harus emosional dan penuh gairah. Saya harap akan seperti itu, begitulah seharusnya sepakbola. Di Goodison, mereka (suporter Everton) sangat mendukung tim mereka, jadi sekarang mari kita pergi ke sana dan manfaatkan atmosfer itu. Ini akan menjadi keras, itu akan menjadi liar, itu akan menjadi segalanya, dan kita harus memberikan yang terbaik di atas lapangan juga," ujar Klopp.

Everton tentu sangat menginginkan kemenangan di derby kali ini. Selain bisa memutus tren negatif dalam 18 pertemuan terakhir, kemenangan bisa menghambat peluang Liverpool meraih gelar juara musim ini. Tentu itu jadi momentum tepat untuk membuat The Reds gigit jari.

Mereka masih berpeluang meraih kemenangan atas Liverpool walau peluangnya lebih sulit, sebab rekor pertemuan Everton yang tak terlalu baik. Namun, pada Minggu (3/2) nanti di Goodison Park, The Reds tak bisa menggaransi bahwa raihan hasil maksimal akan kembali berpihak kepada mereka. Itu yang harus dimanfaatkan tim besutan Marco Silva.

Prakiraan susunan pemain:

Everton (4-2-3-1): Pickford; Coleman, Keane, Zouma, Digne; Gueye, Schneiderlin; Walcott, Sigurdsson, Richarlison; Calvert-Lewin

Liverpool (4-3-3): Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Fabinho, Henderson, Wijnaldum; Salah, Mane, Origi

Lima pertemuan terakhir

02-12-2018      Liverpool   1-0    Everton
07-04-2018      Everton      0-0    Liverpool
05-01-2018      Liverpool   2-1    Everton
10-12-2017      Liverpool   1-1    Everton
01-04-2017      Liverpool   3-1    Everton