5 Fakta Riyad Mahrez, Pesepak Bola yang Ulang Tahun pada 21 Februari

Pada 5 Desember 2015, Riyad Mahrez telah mencetak sejarah bagi Aljazair dan Premier League. Dia menciptakan tiga gol ketika Leicester City menaklukkan Swansea City. Ketika itu, Leicester menang 3-0 atas Swansea City.

Dengan hal tersebut, Mahrez menjadi pemain pertama dari Aljazair yang mampu mencetak hat-trick di Premier League. Pastinya rekor ini merupakan kebanggaan tersendiri bagi Riyad Mahrez yang saat ini membela Manchester City. 

Saat Mahrez masih berusia 15 tahun, ayah Mahrez yang bernama Ahmed harus meninggalkan Mahrez dan keluarganya untuk selama-lamanya akibat serangan jantung. Hal tersebut menjadi awal dari perjuangan Mahrez untuk menjadi pesepak bola profesional.

Ayahnya sendiri menginginkan Mahrez agar kelak menjadi pesepak bola profesional. "Ayahku selalu berada di sampingku, dia menginginkanku untuk menjadi pesepak bola", ujar Mahrez, dilansir The Guardian.

Mahrez sendiri berhasil mewujudkan mimpi ayahnya. Bahkan, dapat dikatakan Mahrez berhasil menjadi salah satu pesepak bola tersukses di Aljazair saat ini. 

Riyad Mahrez merupakan salah satu kapten Timnas Aljazair saat ini. Dia memulai debut bersama Timnas Aljazair pada 2014 lalu di laga melawan Armenia. Mahrez mampu menyumbang dua assists di laga persahabatan tersebut.

Tampil apik di laga persahabatan, Mahrez berhasil masuk ke dalam skuad Aljazair di Piala Dunia 2014 walaupun dia hanya bermain sebanyak sekali. Sejauh ini, Mahrez sudah memberikan penampilan sebanyak 73 kali bagi negaranya dan menyumbang 26 gol.

Sudah banyak prestasi yang berhasil diraih Riyad Mahrez selama menjadi pesepak bola. Dia mampu melanjutkan dongeng Leicester City saat meraih trofi Premier League pada 2016. Pada tahun yang sama, Mahrez juga dinobatkan sebagai pesepak bola terbaik Afrika.

Selain itu, Mahrez juga berhasil membawa Aljazair meraih trofi Piala Afrika 2019. Bersama Manchester City, dia juga mampu menyumbang dua trofi Premier League, tiga trofi Piala Liga, dan dua trofi Piala Community Shield.

Tak ada yang menyangka bahwa Riyad Mahrez mengawali kariernya di klub sepak bola jalanan. Saat masih remaja, dia bergabung di klub Quimper bersama Mathias Pogba untuk mengasah kemampuan sepak bolanya. Tampil apik, Mahrez direkrut oleh akademi Le Havre sebelum diorbitkan ke skuad utama pada 2011.

Dari situ, karier Mahrez cemerlang karena tim scout Leicester City berhasil melihat bakatnya di klub tersebut. Dia bergabung ke Leicester City pada 2014 sebelum akhirnya membawa klub tersebut promosi ke Premier League sekaligus menjuarai turnamen itu pada 2016.

Selamat ulang tahun bagi Riyad Mahrez yang ke-31. Di usianya yang tak muda lagi, Mahrez sendiri masih tampil gemilang bersama Manchester City saat ini.