5 Fakta Unik Jarell Quansah, Calon Pengganti Virgil van Dijk

Jarell Quansah memiliki latar belakang sepak bola yang berawal dari kakeknya. Samuel Quansah, kakek Jarell Quansah, adalah mantan pemain Timnas Ghana. Samuel pindah ke Inggris untuk menjalani uji coba bersama Manchester United pada 1950. Sayangnya, ia gagal dalam tes tersebut, lalu bergabung dengan klub divisi keempat, Stalybridge Celtic.

Samuel memiliki dua cucu yang mengikuti jejaknya sebagai pemain sepak bola, yaitu Keenan Quansah dan Jarell Quansah. Keenan Quansah, kakak kandung Jarell, saat ini bermain untuk Southport FC, klub asal Inggris yang berkompetisi di National League. Sementara itu, Jarell baru meniti karier sebagai bek tengah untuk salah satu klub besar Eropa, Liverpool.

Jarell Quansah sudah bergabung dengan akademi Liverpool sejak usia 5 tahun. Quansah lahir dan besar di dekat Warrington, yang memiliki jarak tidak terlalu jauh dengan akademi Liverpool. Jaraknya sekitar 24 km. Ia sendiri mulai belajar di akademi Liverpool pada 2008.

Quansah merintis karier dari level muda Liverpool sampai ke jenjang usia, seperti Liverpool U-18, U-21, dan U-23. Ia sempat menjalani masa peminjaman ke Bristol Rovers selama 6 bulan pada Januari—Mei 2023. Quansah juga pernah menyandang status sebagai kapten Liverpool U-18 dan turut serta membawa timnya mencapai final FA Youth Cup pada 2021.

Jarell Quansah menjadi salah satu pemain yang cukup berkontribusi untuk Inggris U-19 saat meraih gelar juara Euro U-19 2022. Bek tengah itu mampu tampil secara reguler dan konsisten dalam semua pertandingan pada turnamen tersebut. Ia juga mampu mencetak 1 gol dan 1 assist dalam 6 pertandingan Euro U-19.

Quansah mencetak gol saat timnya menang atas Italia 2-1 pada babak semifinal. Performa apiknya berlanjut sampai partai final dengan memberikan satu assist dalam laga melawan Israel. Inggris U-19 akhirnya menang dengan skor 3-1 dan berhak atas titel juara Euro U-19 2022.

Fans Liverpool mulai mengenal sosok Jarell Quansah saat masuk sebagai pemain pengganti dalam laga melawan Aston Villa di Anfield pada pekan ke-4 EPL. Quansah menggantikan seniornya yang juga jebolan akademi Liverpool, Trent Alexander-Arnold, karena mengalami cedera pada babak kedua. Pertandingan tersebut akhirnya dimenangi Liverpool dengan skor 3-1.

Juergen Klopp kemudian memberikan Quansah kesempatan menjadi starter saat bertandang ke Molineux, kandang Wolves, pada pekan ke-5 EPL. Quansah berduet dengan Joel Matip sebagai bek tengah dalam laga yang berakhir dengan kemenangan Liverpool 3-1. Ia kemudian digantikan pada babak kedua oleh Ibrahima Konate karena sempat mengalami cedera.

Penampilan Jarell Quansah dalam tiga laga EPL mendapatkan respons positif dari Juergen Klopp dan Virgil van Dijk. Klopp sangat puas dengan penampilan anak asuhnya yang mampu bertahan dengan baik sepanjang pertandingan. Ia mengatakan ketika konferensi pers usai laga melawan Wolves bahwa Quansah melakukan tugasnya dengan baik. Sang pemain dianggap membuat keputusan dengan baik ketika momen penting.

Senada dengan Klopp, Van Dijk juga memuji penampilan Quansah. Kapten Liverpool itu mengatakan bahwa Quansah memiliki ketenangan dalam menghadapi tekanan lawan. Secara statistik, Quansah memiliki akurasi operan mencapai 96 persen dan melakukan 91 kali sentuhan dalam pertandingan melawan Wolves selama 82 menit.

Penampilan Jarell Quansah dalam tiga laga EPL menumbuhkan optimisme dari kalangan suporter Liverpool. Mereka antusias menyambut talenta lokal yang naik ke tim utama Liverpool. Sejauh ini, Liverpool sudah memiliki dua talenta lokal yang tampil reguler di skuad utama The Reds, yakni Trent Alexander-Arnold dan Curtis Jones. Kehadiran Quansah juga membuat Juergen Klopp memiliki opsi lebih banyak untuk kedalaman skuadnya pada 2023/2024.