Neymar Jr berhasil menembus skuad Brasil di Piala Dunia 2026. Carlo Ancelotti membawanya meski sang pemain terakhir kali membela negaranya pada 2023. Selain kemampuannya, nama besar serta pengalaman Neymar Jr bisa menjadi faktor yang bermanfaat.
Salah satu buktinya, gelandang serang setinggi 1,75 meter yang kini berusia 34 tahun itu tercatat sebagai top skor sepanjang sejarah mereka. Ia sudah mencetak 79 gol. Dari jumlah tersebut, Neymar Jr membuat delapan di antaranya di Piala Dunia.
Neymar Jr debut di Piala Dunia pada 12 Juni 2014. Ia memimpin Brasil menghadapi Kroasia dalam edisi yang berlangsung di negara sendiri. Secara mengejutkan, mereka justru tertinggal akibat bunuh diri Marcelo pada menit 11. Namun, Brasil menang comeback 3-1.
Neymar Jr menyamakan kedudukan lewat tendangan kaki kiri mendatar dari luar kotak penalti pada menit 29. Ia kemudian membawa Brasil berbalik memimpin usai memaksimalkan hadiah penalti pada menit 71. Oscar mencetak satu gol terakhir pada menit 90+1.
Neymar Jr kembali mencetak brace saat Brasil melakoni laga fase grup terakhir Piala Dunia 2024 melawan Kamerun pada 23 Juni 2014. Ia memecah kebuntuan pada menit 17 setelah menuntaskan umpan dari Luiz Gustavo. Namun, Kamerun berhasil menyamakan kedudukan pada menit 26 melalui Joel Matip.
Neymar Jr membawa Brasil memimpin lagi pada menit 36 usai memaksimalkan umpan dari Marcelo. Brasil menjauh berkat sundulan Fred pada menit 49. Mereka lantas menutup papan skor lewat aksi Fernandinho pada menit 84. Sayangnya, Brasil gugur pada semifinal setelah dibantai Jerman 1-7. Neymar Jr tidak bermain karena cedera.
Neymar Jr baru kembali mencetak gol di Piala Dunia pada 22 Juni 2018. Saat itu, ia dan Brasil menjalani matchday kedua fase grup Piala Dunia 2018 melawan Kosta Rika. Brasil menang 2-0. Kedua golnya tercipta jelang pertandingan selesai.
Philippe Coutinho memecah kebuntuan pada menit 90+1 setelah menyontek bola liar yang berasal dari kontrol Gabriel Jesus. Neymar Jr lantas menutup papan skor 6 menit berselang. Ia menyelesaikan umpan tarik dari Douglas Costa.
Brasil mengalahkan Meksiko 2-0 pada 16 besar Piala Dunia 2018. Neymar Jr mencetak gol pertama pada menit 51. Ia berhasil menyontek umpan tarik dari Marcelo di tiang jauh.
Neymar Jr lantas mengkreasi gol kedua pada menit 88. Kali ini, giliran dirinya yang mengirim umpan yang sama seperti Marcelo. Roberto Firmino menjadi pemain yang menuntaskannya.
Setelah 16 besar Piala Dunia 2018, Neymar Jr kembali mencetak gol dan assist pada babak yang sama dalam edisi berikutnya. Kontribusinya membuat Brasil menang 4-1 atas Korea Selatan. Neymar Jr menciptakan assist untuk gol pembuka yang dibuat Vinicius Junior pada menit ketujuh.
Ia menggandakan keunggulan lewat tendangan penalti pada menit 13. Richarlison membuat Brasil mendapat hadiah tersebut. Ia lantas mencatatkan namanya sendiri di papan skor pada menit 29. Sementara itu, gol pemungkas Brasil dicetak Lucas Paqueta pada menit 36.
Gol terakhir Neymar Jr di Piala Dunia sebelum edisi 2026 nanti tercipta pada 9 Desember 2022. Seperti gol pertamanya di ajang ini, ia membuatnya ke gawang Kroasia. Mereka berjumpa untuk memperebutkan tiket semifinal Piala Dunia 2022.
Laga berlanjut ke babak tambahan setelah imbang 0-0. Neymar Jr memecah kebuntuan pada menit 106. Namun, Kroasia menyamakan kedudukan lewat Bruno Petkovic pada menit 117. Pemenang pun harus ditentukan lewat adu penalti dan Brasil kalah.
Piala Dunia 2026 sangat berpotensi menjadi Piala Dunia terakhir Neymar Jr. Menarik untuk menantikan apakah ia bisa menambah koleksi golnya atau bahkan membawa Brasil menjadi juara.