Jakarta, IDN Times - Spanyol memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menyingkirkan Portugal lewat gol dramatis Mikel Merino. La Furia Roja menang tipis 1-0 dalam duel sengit di Dallas Stadium, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB.
Laga Portugal vs Spanyol berjalan ketat sejak menit pertama dengan tempo tinggi dari kedua tim. Spanyol tampil agresif lewat penguasaan bola, sementara Portugal mengandalkan serangan balik cepat.
Spanyol langsung menebar ancaman saat pertandingan baru berjalan tiga menit. Tembakan Mikel Oyarzabal dari luar kotak penalti masih terlalu mudah diamankan Diogo Costa.
Oyarzabal kembali mendapatkan peluang emas beberapa menit berselang setelah lolos dari jebakan offside. Namun, penyelesaiannya masih melebar meski berada dalam posisi yang cukup bebas.
Memasuki menit 16, Spanyol terus menekan pertahanan Portugal melalui aksi Lamine Yamal dan Alex Baena. Diogo Costa tampil gemilang dengan menggagalkan dua tembakan berbahaya secara beruntun.
Portugal tidak tinggal diam dan mencoba memberikan tekanan lewat Cristiano Ronaldo. Kapten Portugal itu hampir membuka keunggulan, tetapi tembakannya masih mampu dihentikan Unai Simon.
Peluang terbaik Portugal hadir pada menit 37 melalui skema umpan silang dari sisi lapangan. Sundulan Joao Felix menghasilkan bola muntah yang langsung disambar Ronaldo, namun Simon kembali menjadi penyelamat Spanyol.
Babak pertama berakhir tanpa gol meski kedua tim menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Skor 0-0 membuat laga Portugal vs Spanyol semakin terbuka pada babak kedua.
Selepas jeda, kedua tim mulai kesulitan menemukan ruang di area pertahanan lawan. Intensitas serangan menurun karena lini belakang Portugal dan Spanyol tampil disiplin.
Luis de la Fuente mencoba mengubah jalannya pertandingan dengan memasukkan Ferran Torres, Fabian Ruiz, dan Mikel Merino. Di kubu Portugal, Roberto Martinez merespons dengan memainkan Nelson Semedo, Rafael Leao, Diogo Dalot, Francisco Conceicao, dan Bernardo Silva.
Pergantian pemain Spanyol akhirnya menjadi pembeda dalam laga ini. Mikel Merino yang masuk pada menit 85, mencetak gol kemenangan enam menit kemudian, tepatnya saat injury time, lewat skema bola mati yang dirancang dengan cerdik.
Gol telat Merino membuat Portugal harus mengakhiri perjalanannya di Piala Dunia 2026. Spanyol pun melangkah ke perempat final dengan kemenangan tipis 1-0 atas rival Iberia.