Hasil 4 Penampilan Pertama Senegal di Piala Dunia, Gagal pada 2026

Senegal pertama kali tampil di Piala Dunia saat turnamen berlangsung di Asia pada 2002. Sebagai debutan, mereka tampil apik hingga finis di peringkat kedua grup A sekaligus memastikan satu tempat pada babak 16 besar. Usai sempat menang 1-0 atas Prancis pada laga pertama, tim besutan Bruno Metsu meraih hasil imbang 1-1 dengan Denmark pada laga kedua dan 3-3 dengan Uruguay pada laga ketiga.

Senegal melakoni duel sengit kontra Swedia pada babak 16 besar. Mereka tertinggal lebih dahulu oleh gol Henrik Larsson pada menit 11. Namun, Senegal berhasil menyamakan kedudukan berkat sepakan kaki kanan Henri Camara pada menit 37. Camara lantas memastikan kemenangan Senegal dengan golnya pada menit 104.

Namun, kekalahan Swedia pada babak 16 besar justru dirasakan Senegal saat bertemu Turki pada perempat final. Setelah kedua tim bermain imbang tanpa gol selama babak normal, Turki berhasil memecah kebuntuan pada menit 94. Gol tunggal tersebut hadir lewat Ilhan Mansiz.

Penantian lama Senegal untuk kembali unjuk gigi di Piala Dunia berakhir pada 2018. Namun, perjuangan mereka kali ini harus terhenti pada fase grup. Mereka sejatinya memiliki torehan poin, produktivitas gol, dan head to head yang sama dengan Jepang sebagai runner-up grup H. Namun, koleksi kartu kuning yang lebih banyak membuat Senegal harus puas finis di peringkat ketiga.

Kiprah Senegal di ajang ini dibuka dengan kemenangan tipis 2-1 atas Polandia yang akhirnya finis sebagai juru kunci grup. Pada laga kedua, Senegal ditahan imbang 2-2 oleh Jepang meski sempat unggul dua kali. Sadio Mane dan kolega lantas kalah 0-1 dari Kolombia pada laga terakhir.

Senegal harus mengakui keunggulan Belanda dengan skor 0-2 pada laga pertama fase grup Piala Dunia 2022. Namun, Kalidou Koulibaly dan kolega berhasil bangkit dengan melibas tuan rumah Qatar 3-1 pada laga kedua. Berkat kemenangan tipis 2-1 atas Ekuador pada laga ketiga, Senegal finis sebagai runner-up grup A dengan torehan 6 poin, unggul 2 poin dari Ekuador di peringkat ketiga.

Namun, Senegal tak mampu menyingkirkan Inggris pada babak 16 besar. Mereka bahkan tak mampu berbuat banyak hingga kalah telak tiga gol tanpa balas. Setelah tertinggal 0-2 oleh gol Jordan Henderson dan Harry Kane pada babak pertama, gawang Edouard Mendy dibobol Bukayo Saka pada babak kedua.

Senegal kalah dalam dua laga pertama fase grup edisi 2026. Setelah takluk 1-3 dari Prancis, mereka kalah tipis 2-3 dari Norwegia pada laga kedua. Namun, mereka berhasil melibas Irak dengan skor 5-0 pada laga ketiga. Meski hanya meraih tiga poin pada fase grup, Senegal layak lolos ke babak 32 besar sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik.

Duel kontra Belgia pada babak 32 besar menjadi laga yang tak mudah bagi Senegal. Meski sempat unggul 2-0, skor menjadi imbang 2-2 sebelum waktu normal berakhir. Gol Youri Tielemans untuk Belgia pada menit 120+5 lantas menutup kiprah Senegal di ajang ini.

Perjalanan Senegal di Piala Dunia menunjukkan grafik yang cukup beragam, mulai dari kejutan sebagai debutan hingga beberapa kali gagal melangkah lebih jauh di fase gugur. Meski demikian, mereka hampir selalu mampu tampil kompetitif dan memberikan perlawanan kepada lawan-lawannya di setiap edisi. Tantangan berikutnya bagi Senegal adalah mengembalikan pencapaian terbaik mereka sekaligus membuktikan diri sebagai salah satu kekuatan utama sepak bola Afrika di Piala Dunia.