Pelatih Timnas Indonesia John Herdman antusias menantikan Piala AFF 2026 sebagai panggung awal proyek membangun skuad Garuda.
Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang laga Timor-Leste atau Brunei. Indonesia memburu gelar pertama Piala AFF.
Turnamen ini menjadi bagian kalender padat Timnas Indonesia yang akan tampil di FIFA Series hingga Piala Asia 2027 sebagai bagian dari target jangka panjang.
Jakarta, IDN Times - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman antusias menantikan Piala AFF 2026. Dengan optimisme tinggi, turnamen Asia Tenggara itu menjadi panggung awal proyek besarnya membangun skuad Garuda.
Herdman yang ditunjuk menggantikan Patrick Kluivert pada Januari lalu, menilai Piala AFF ini sebagai ajang dengan atmosfer berbeda.
“Saya sangat bersemangat tentang Hyundai Cup [Piala AFF] karena, setelah merasakan Gold Cup di CONCACAF, turnamen ini punya nuansa yang berbeda,” ujarnya.
Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang laga Timor-Leste atau Brunei. Enam kali menjadi runner-up sejak 1996, Indonesia memburu gelar pertama Piala AFF.
“Para pemain yang Anda latih sangat lapar. Biasanya mereka adalah pemain yang tersisih oleh pemain Eropa, yang bermain di Serie A dan Bundesliga, tetapi ini adalah kesempatan mereka. Jika Anda bisa memaksimalkan itu, akan tercipta koneksi kuat antara pemain, penggemar, dan turnamen," kata Herdman dikutip ASEAN United FC.
Indonesia akan menghadapi Kamboja pada 31 Juli, lalu Timor-Leste atau Brunei, menjamu Vietnam, dan bertandang ke Singapura. Dua tim teratas lolos semifinal.
Turnamen ini menjadi bagian kalender padat Timnas Indonesia. Garuda akan tampil di FIFA Series, hingga Piala Asia 2027, sebagai bagian dari target jangka panjang.
“Semua jalan menuju Piala Asia. Turnamen ini adalah batu loncatan. Saya berharap di Hyundai Cup™ saya bisa menguji kedalaman skuad dan melihat pemain muda yang bisa melesat.”
Herdman membawa rekam jejak kuat. Ia mengantar Kanada ke Piala Dunia 2022 setelah absen 36 tahun. Kesuksesannya itu diakui membuat PSSI menunjuknya membangun proyek Timnas Indonesia.
“Proyek itu penting. Proyek yang bisa membangkitkan gairah [sepak bola]" beber Heirdman.