Kunci Pengembangan Sepak Bola Jepang hingga Menjadi Raksasa Asia

Keseriusan Jepang untuk mengembangkan sepak bola dapat diketahui melalui program penguatan tim nasional. Untuk membentuk tim nasional yang disegani negara lain, JFA memiliki kriteria ideal bagi pemain yang membela Samurai Biru. Kriteria pemain ideal tersebut meliputi pemahaman taktikal, teknik bermain, mental, dan fisik yang kuat.

Tidak hanya menyiapkan pemain yang ideal, JFA juga merencanakan visi bermain Tim Nasional Jepang. Visi bermain tersebut merepresentasikan karakteristik sepak bola modern mereka. Jepang tidak hanya ingin mencapai standar dunia, tetapi juga ingin menjadi yang terbaik di dunia.

Bukti kekuatan Timnas Jepang dapat dilihat dari gelar yang telah diperoleh. Di Asia, mereka menunjukkan kedigdayaannya dengan meraih empat gelar juara Piala Asia. Tidak hanya sepak bola putra, sepak bola putri Jepang juga pernah menjadi juara FIFA Women's World Cup 2011.

Dilansir FIFA, makin banyak pemain Jepang yang bermain untuk liga Eropa selama 2 dekade terakhir. Kesuksesan sepak bola Jepang tidak terjadi secara kebetulan. Pemain muda Jepang menjalani program yang berkelanjutan melalui kompetisi sesuai kelompok umur.

Jepang memiliki berbagai kompetisi kelompok umur, mulai dari tingkat sekolah menengah atas, universitas, hingga akademi klub profesional. Dibutuhkan kesabaran, teknik, dan cara pembinaan yang benar kepada pemain muda. Cara yang ditempuh Jepang ini untuk menghadirkan sepak bola yang berkelanjutan.

JFA memiliki rekomendasi format permainan sesuai dengan usia anak. Usia 5—12 tahun menjadi momen untuk mengenalkan sepak bola yang menyenangkan. Itu sekaligus belajar tentang teknik dasar dalam sepak bola.

Usia 13—18 tahun sudah meningkatkan intensitas dengan bermain sepak bola yang serius. Setelah itu, usia 19—21 tahun mulai bermain secara kompetitif. Meskipun telah bermain secara serius dan kompetitif, unsur menyenangkan dalam sepak bola tidak boleh dihilangkan pada usia tersebut.

JFA ingin Jepang memimpin sepak bola Asia, sekaligus memiliki pengembangan berkelanjutan melalui sistem kepelatihan kelas dunia. Mereka menilai pelatih memiliki peran penting agar pemain dapat belajar dan bermain sepak bola. Pelatih bertanggung jawab untuk meningkatkan level permainan seorang pemain.

Pelatih yang ideal menurut JFA tidak hanya menuntut meraih kemenangan, tetapi juga membuat pemain terus berkembang. Oleh sebab itu, pelatih tidak hanya dituntut menguasai pengetahuan sepak bola. Mereka juga harus memiliki kemampuan lainnya, seperti komunikasi, manajerial, dan penyelesaian masalah.

Upaya penting yang dilakukan JFA adalah memperkenalkan sepak bola sebagai olahraga yang inklusif. Sepak bola bertujuan untuk memutus sekat perbedaan serta memberikan rasa aman bagi semua kalangan. JFA ingin tiap generasi masyarakat Jepang memiliki kecintaan terhadap sepak bola. 

JFA Grassroots Declaration merupakan upaya untuk menjadikan Jepang negara paling bahagia di dunia melalui sepak bola. Tiap orang dapat menonton, bermain, dan mendukung secara sukacita. Jika sepak bola dianggap sebagai sesuatu yang menyenangkan dan aman, maka para orangtua tidak ragu mendukung anak-anaknya bermain sepak bola.

JFA membuat berbagai program jangka panjang ini bertujuan membawa Jepang menjadi juara Piala Dunia 2050. Mereka tidak hanya memiliki angan-angan juara, tetapi juga menyiapkan berbagai aspek yang menunjang impiannya.