5 Pemain Legenda Klub yang Tak Pernah Bermain di Ajang Piala Dunia

Negara: Wales

Caps: 64 (1991-2007)

Gol: 12

Piala: 0

Ryan Giggs adalah seorang legenda Setan Merah sejati. Dia menghabiskan seluruh karir sepak bolanya hanya di Manchester United. Giggs, berhasil menyumbang 13 gelar juara Premier League, dua trofi Liga Champions, empat Piala FA dan banyak lagi. Boleh dibilang, Giggsy adalah pesepak bola paling sukses di tanah Britania.

Namun, dengan serangkaian prestasi gemilang itu, Giggs tidak pernah bisa mengantarkan negaranya, Wales, berpartisipasi di Piala Dunia. Terakhir kali Wales turut serta di Piala Dunia adalah pada tahun 1958. Ketika itu, mereka terhenti di babak perempat final.

Giggs membuat debut internasionalnya pada pertandingan tandang Wales ke Jerman pada Oktober 1991, sebagai pemain pengganti, dilansir dari Goal.com. Pertandingan terakhirnya untuk Wales adalah kualifikasi Piala Eropa 2008. Dalam 16 tahun Giggs membela bendera Wales, dia selalu gagal mengibarkan panji The Dragons baik di Piala Dunia maupun Piala Eropa.

Negara: Prancis

Caps: 45 (1987-1995)

Gol: 20

Piala: 0

Dengan empat gelar juara Premier League, ditambah dia Piala Liga dan dua Piala FA dalam lima tahun, maka tidak mengherankan jika Eric Cantona disebut 'Raja Cantona' oleh fans Manchester United. 

Pasalnya, ketika pertama kali bergabung ke Old Trafford, dia memainkan peran kunci dalam mengubah nasib Setan Merah, dilansir dari Independent.co.uk. Bahkan pada era tahun 1990-an, Cantona sukses mengubah Manchester United menjadi salah satu kekuatan besar sepakbola dunia.

Meski begitu, catatan impresif sang Raja di level klub, tak mampu membawa negaranya, Prancis, menuju kejayaan.

Cantona mendapat debut internasional penuh melawan Jerman Barat pada bulan Agustus 1987 oleh manajer tim nasional kemudian Henri Michel. Setahun kemudian, dia diskors tak boleh membela timnas Prancis lantaran menghina sang manajer. 

Tak lama setelah itu, Michel dipecat karena gagal membawa Prancis  lolos ke Piala Dunia FIFA 1990. Empat tahun kemudian, di bawah Gerard Houllier, sekali lagi Prancis gagal lolos ke Piala Dunia 1994 setelah kalah dalam pertandingan terakhir 2-1 di kandang sendiri melawan Bulgaria.

Negara: Liberia

Caps: 60

Gol: 22

Piala: 0

Rakyat Liberia memanggil George Weah dengan sebutan Raja George. Weah telah mengarungi karier sepak bolanya di tiga negara Eropa berbeda, yakni Prancis, Italia dan Inggris. Adalah manajer Arsenal saat ini, Arsene Wenger, yang pertama kali menemukan bakatnya.

Ketika itu, Weah menandatangani kontrak sepak bola profesional di benua biru bersama AS Monaco pada tahun 1988, dilansir dari Acmilan.com. Empat tahun kemudian, dia pindah ke Paris Saint Germain dan sukses mengantarkan klub Paris itu menjadi juara Liga Prancis. Musim itu juga Weah menjadi pencetak gol terbanyak Liga Champions.

Pada tahun 1995, Weah akhirnya bergabung ke klub raksasa Serie A Italia, AC Milan. Di sinilah dia mulai mendominasi. Pada tahun itu juga Weah menyabet gelar Pemain Terbaik Dunia FIFA Tahun 1995 sekaligus menjadi pemain terbaik dunia satu-satunya dari Afrika hingga saat ini.

Catatan menterengnya bersama klub ternyata tak bisa ia tularkan ke negara. Liberia memang adalah sebuah negara kecil di kazanah sepak bola dunia. Dia bahkan dijuluki The Lone Star. Weah telah melakukan segalanya demi kejayaan Liberia. Namun, rekan-rekan setimnya tak memiliki kualitas yang setara dengannya.

Kini, George Weah menjabat sebagai Presiden Liberia. Semoga di tangannya, Liberia bisa menjadi salah satu raksasa sepak bola dunia.

Negara: Irlandia Utara

Caps: 37 (1964-1977)

Gol: 9

Piala: 0

George Best adalah salah satu legenda terbesar Manchester United. Gaya permainannya merupakan kombinasi dari kecepatan berlari, keterampilan mengolah bola dan kemampuan mencetak go. 

Tidak heran, ia sukses membuat United meraih dua trofi Divisi Pertama (1964–65, 1966–67) dan Piala Eropa pada tahun 1968. Best kemudian dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Eropa Tahun Ini (Best Footballer of The Year) dan Pesepak Bola Terbaik versi Penulis Sepak Bola Tahun Ini (Best Football Writers' Association of The Year).

Federasi Sepak Bola Irlandia Utara sendiri menyebut George Best sebagai pemain terbaik sepanjang masa mereka. 

Meski memiliki sederet gelar tim dan individu yang mengkilap, Best tidak pernah sekali pun tampil di Piala Dunia. Di masa keemasaan Best, Irlandia Utara gagal lolos ke Piala Dunia 1966, 1970 dan 1974.

Pada akhirnya, Irlandia Utara sukses berpartisipasi pada gelaran Piala Dunia edisi 1982. Walaupun demikian, manajer timnas Irlandia Utara waktu itu, Billy Bingham, tidak memanggil George Best masuk di antara line up pemainnya.

Pasalnya, di samping usia Best yang saat itu sudah 36 tahun, dia juga seorang pecandu alkohol yang temperamental. Kebiasaan buruknya itulah yang membuat kariernya meredup.

Negara: Argentina, Spanyol.

Caps: Argentina - 6 (1947), Spanyol - 31 (1957-1961).

Gol: Argentina - 6 gol, Spanyol - 23 gol. 

Piala: Argentina - Copa America.

Legenda Real Madrid Alfredo Di Stefano adalah seorang pesepak bola yang pernah membela dua tim nasional yang berbeda. Dia pernah berkostum Tango Argentina sebelum berganti jersey, Matador Spanyol. 

Bersama Real Madrid, Di Stefano mengukir dominasi Los Blancos di La Liga selama era 1950-1960, dia juga memenangkan lima Piala Eropa (sekarang Liga Champions) berturut-turut dari 1955-1960. Di Stefano pun sukses menyabet gelar Ballon d'Or dua kali yakni pada tahun 1957 dan 1959.

Ketika masih menjadi warga negara Argentina, Di Stefano gagal mengikuti dua edisi Piala Dunia yakni edisi 1950 dan1954 karena Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) menolak berpartisipasi karena konflik dengan Federasi Sepak Bola Brasil (CBF), tulis Reuters.

Kemudian pada tahun 1956, karena permintaan dari Real Madrid, Di Stefano memperoleh kewarganegaraan Spanyol. Pada pertandingan debutnya pada tahun 1957, Di Stefano sukses mencetak tiga gol dari kemenangan 5-1 Spanyol atas lawannya. Namun, setahun kemudian, Spanyol gagal lolos ke Piala Dunia 1958. 

Pada tahun 1961, Di Stefano yang telah berusia 36 tahun, berhasil membantu Spanyol lolos ke Piala Dunia 1962. Namun sayangnya, dia mengalami cedera otot tepat sebelum Piala Dunia 1962 digelar. Dengan usia yang semakin bertambah, Di Stefano akhirnya gantung sepatu dan menjadi pemain hebat terbesar yang tidak pernah bermain di Piala Dunia.

Itulah lima pemain terhebat sepanjang masa yang tidak pernah merasakan atmosfer bertanding di Piala Dunia.