Liga Eropa: Quo Vadis, Sarri-Ball?

Di awal kehadirannya menggantikan Antonio Conte, Maurizio Sarri sempat membuat penampilan Chelsea begitu impresif. Chelsea tak terkalahkan pada 18 laga di semua kompetisi. Prestasi tersebut membuat para pengamat dan penggemar sepak bola memberi titel "Sarri-ball" atas taktik dan strategi yang diterapkan oleh Maurizio Sarri. 

Sarri-ball dikenal sebagai strategi dan taktik dengan pola serangan yang atraktif, cepat dengan operan-operan pendek dipadu oleh serangan balik yang sigap. Namun belakangan, taktik dan strategi ini dengan mudah bisa diantisipasi lawan-lawan, khususnya tim-tim di Liga Inggris. Kekalahan demi kekalahan pun diderita Chelsea, bahkan dari lawan dengan level di bawahnya.

Tak urung kemudian Sarri-ball menuai kritik, sindiran dan ejekan dari berbagai pihak. Ujung-ujungnya, posisi Maurizio Sarri sebagai manajer Chelsea pun terancam.

Melansir Talksport.com, mantan manajer tim nasional Skotlandia, Gordon Strachan, menilai Sarri-ball tak lebih dari sebuah pola 4 - 3 - 3 dengan seorang pemain tengah sebagai jangkar. Selebihnya, hanya memberi bola kepada Eden Hazard dan menunggu aksi cemerlangnya.

Pada laga melawan MU kemarin strategi tersebut gagal total. Solskjaer dengan jitu mematikan peran Jorginho dan memerintahkan pemain-pemainnya untuk menjaga ketat Eden Hazard. Praktis, Chelsea mengalami kebuntuan hingga akhir pertandingan.

Sudah saatnya bagi Maurizio Sarri melepas ketergantungan terhadap Eden Hazard dan mengoptimalkan peran penyerang-penyerang lain. Termasuk di antaranya memberi kesempatan kepada penyerang muda Chelsea Callum Hudson-Odoi yang hanya merumput selama 19 menit sejak Chelsea menolak tawaran 35 juta poundsterling dari Bayern Muenchen, Januari lalu.

Sarri-ball menganut pendekatan bahwa menyerang adalah pertahanan yang paling baik. Namun Maurizio Sarri terlalu keras kepala untuk mau menyadari bahwa materi pemain Chelsea tidak sepenuhnya mendukung strategi tersebut. Chelsea tidak memiliki gelandang yang mampu membantu menyerang dan balik membantu pertahanan saat menghadapi serangan lawan.

Saat melakukan serangan balik, pemain-pemain lawan dengan mudah bisa berhadapan langsung dengan bek-bek bahkan penjaga gawang Chelsea. Gol pertama Manchester United kemarin menunjukkan lemahnya organisasi pertahanan Chelsea. Ander Herrera yang datang dari belakang dengan leluasa, tanpa pengawalan sama sekali, bisa berhadapan langsung dengan penjaga gawang Arrizabalaga. Dengan leluasa Herrera menyambut umpan bola dengan sundulannya yang memperdayai penjaga gawang.

Sarri harus membenahi organisasi pertahanan Chelsea. David Luiz dan Marcos Alonso tak perlu terlalu sering melakukan overlapping. Kovacic dan Kante harus didorong untuk bisa menjadi lapis pertahanan pertama Chelsea sebelum pemain lawan berhadapan dengan bek-bek apalagi penjaga gawang Chelsea.

Tanpa pembenahan dan perbaikan terhadap Sarri-ball, Maurizio Sarri hanya tinggal menunggu lonceng pemecatan dirinya berdentang. Roman Abramovich bukan typr orang yang sabar menunggu proses berkepanjangan.