Jakarta, IDN Times - Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, resmi mengumumkan pensiun dari panggung sepak bola internasional usai membawa timnya menang 3-0 atas Benin di Estadio Monumental, Buenos Aires, Rabu (7/10/2026) pagi WIB.
Laga pemungkas tersebut menjadi penutup manis bagi karier Messi dan bek senior Nicolas Otamendi bersama skuad Albiceleste.
Kedua pemain veteran itu masing-masing menyumbang satu gol, sedangkan satu gol tambahan dicetak oleh gelandang muda Nico Paz.
Keputusan gantung sepatu ini mengakhiri masa pengabdian Messi selama 21 tahun berseragam tim nasional.
Selama dua dekade membela negaranya, pemain berusia 39 tahun itu mencatatkan 208 penampilan resmi dan mencetak 126 gol.
Messi juga sukses mempersembahkan empat trofi utama, yakni Copa America 2021 dan 2024, Finalissima 2022, serta Piala Dunia 2022.
Keputusan pensiun Messi memicu respons emosional dari sahabat sekaligus rekan setimnya di Inter Miami, Luis Suarez.
Penyerang asal Uruguay tersebut menilai Messi telah mengukir warisan sejarah yang sulit ditandingi di level klub maupun internasional.
"Gordo, hari ini kamu meninggalkan warisan yang penuh dengan rekor, momen-momen hebat, dan kenangan abadi sebagai pemain tim nasionalmu. Kamu telah menorehkan sejarah dalam sepak bola Amerika Selatan dan sepak bola dunia. Ke mana pun kamu pergi, kamu selalu meninggalkan jejak, namun tetap menghormati para rivalmu, dan itulah yang membuatmu jauh lebih besar," ujar Suarez, dikutip Sportskeeda.
Suarez menambahkan, sikap pantang menyerah serta kepribadian Messi menjadi teladan nyata bagi atlet di seluruh dunia.
"Selamat atas setiap pencapaian yang diraih, karena kamu tidak pernah menyerah, karena kepada banyak orang kamu telah mengajarkan bahwa jika seseorang ingin mewujudkan impian, impian itu bisa terwujud. Kamu adalah teladan sebagai seorang pemain, itu sudah sangat jelas, tetapi kamu adalah teladan yang hebat sebagai pribadi, sebagai rekan, dan sebagai seorang teman. Terima kasih, terima kasih, terima kasih! Selamanya berterima kasih karena bisa hidup di era yang sama. Aku sangat mencintaimu!" kata dia menambahkan.
Setelah menyudahi karier internasionalnya, Messi dipastikan fokus sepenuhnya membela Inter Miami di kompetisi Major League Soccer (MLS).