Benfica adalah salah satu klub terbaik di kasta tertinggi Portugal. Klub tersebut dikenal sebagai tim yang selalu melahirkan bakat-bakat hebat di setiap periodenya. Bahkan, saat ini banyak sekali pemain lulusan akademi Benfica yang bermain di liga top Eropa.
Lebih hebatnya lagi, beberapa nama mendapatkan panggilan untuk bermain dengan tim nasional Portugal di ajang Piala Eropa 2020. Mau tahu siapa saja para pemain tersebut? Check this out!
Ruben Dias memulai karier sepak bolanya dengan bermain untuk akademi Benfica. Pemain yang beroperasi sebagai bek tengah ini kemudian naik kasta ke tim utama pada tahun 2017. Ketika itu usia dirinya masih cukup muda, 20 tahun. Namun, siapa sangka, Dias direkrut oleh Manchester City pada musim panas lalu.
Ia digaet dengan biaya yang cukup fantastis, yakni 68 juta euro atau setara dengan Rp1,16 triliun. Di musim debutnya bermain di Inggris, ia sukses tampil mengesankan dan selalu menjadi andalan di jantung pertahanan The Citizens. Bahkan, ia mampu mengantarkan timnya sampai babak final Liga Champions. Berkat performanya itu, Dias mendapatkan panggilan untuk tampil dengan tim nasional Portugal.
Joao Felix adalah penjualan termahal dalam sejarah Benfica. Penyerang yang saat ini berusia 21 tahun itu dibeli oleh Atletico Madrid dari Benfica dengan biaya sebesar 127 juta euro atau setara dengan Rp2,1 triliun pada musim panas 2019. Sempat kesulitan di musim debutnya, sang pemain mulai terlihat menemukan kembali sentuhan terbaiknya di Atletico Madrid di musim ini.
Sejauh ini Felix sudah mengoleksi 10 gol dan 6 assist dari 39 pertandingan. Walau tak terlalu istimewa, hal tersebut sudah mampu mengantarkan dirinya berseragam tim nasional Portugal pada ajang Euro 2020. Ia juga sangat berpeluang mengantarkan Los Rojiblancos memenangi gelar LaLiga pada musim ini asalkan tim asuhan Diego Simeone mampu meraih kemenangan dalam pertandingan terakhir di pekan ke-38.
Bernardo Silva sudah menjadi andalan Manchester City sejak pertama kali bergabung pada tahun 2017. Ketika itu pemain berusia 26 tahun ini direkrut dari AS Monaco dengan biaya sebesar 50 juta euro atau setara dengan Rp859 miliar. Namun, tidak banyak yang mengetahui bahwa Silva merupakan pemain asli akademi Benfica.
Walau pemain lulusan akademi Benfica, Silva hanya mencatat 3 kali pertandingan bersama tim senior. Pasalnya, ia langsung direkrut oleh AS Monaco pada musim panas 2014. Musim ini Silva sudah menciptakan 5 gol dan 9 assist bagi Manchester City. Silva memang selalu menjadi langganan tim nasional Portugal sejak bermain bersama Manchester City.
Joao Cancelo memulai kariernya pertama kali di liga top Eropa dengan bergabung bersama Valencia. Setelah itu, ia sempat beberapa kali ganti klub, dari Inter Milan, Juventus, hingga Manchester City. Sebelum terkenal seperti sekarang, sang pemain sempat menimba ilmu di akademi Benfica sejak usia belasan tahun.
Kini, Cancelo menjelma salah satu bek sayap terbaik di dunia. Tak hanya solid dalam menjaga pertahanan, Cancelo juga sangat andal dalam membantu penyerangan. Buktinya, ia sukses menciptakan 3 gol dan 5 assist dari 43 pertandingan di musim ini. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika sang pemain dipanggil oleh tim nasional Portugal.
Nama Renato Sanches pertama kali melejit pada Piala Eropa tahun 2016. Bahkan, berkat performanya yang sangat menjanjikan saat itu, ia berhasil meraih penghargaan pemain muda terbaik. Penampilan apik tersebut membuat Bayern Munchen merekrutnya pada musim panas 2016.
Die Roten ketika itu mendatangkan sang pemain dari Benfica dengan biaya 35 juta euro atau setara dengan Rp601 miliar. Sayangnya, penampilan Sanches justru menurun drastis saat berseragam Bayern Munchen. Sempat bermain untuk Swansea, ia tetap kesulitan untuk menemukan kembali sentuhan terbaiknya. Namun, setelah hengkang ke Lille, Sanches dapat mengembalikan lagi permainan terbaiknya. Hal tersebut membuat ia kembali berseragam tim nasional Portugal pada ajang Piala Eropa 2020.
Goncalo Guedes sekarang bermain untuk klub Spanyol, Valencia. Musim ini pemain berusia 24 tahun itu tampil cukup baik dengan mengoleksi 7 gol dan 7 assist dari 33 pertandingan di semua ajang. Sebelum bergabung dengan Valencia, sang pemain sempat membela Paris Saint-Germain selama 6 bulan.
Namun, Guedes tumbuh dan besar dari tim muda Benfica. Ia tercatat membela klub tersebut hingga usia 20 tahun. Guedes terakhir kali bermain untuk tim nasional Portugal pada bulan Agustus 2020. Pemanggilannya saat ini tentu saja sangat dinanti-nanti oleh sang pemain.
Itulah enam lulusan akademi Benfica yang bakal tampil di Piala Eropa 2020. Dengan kekuatan yang dimiliki, mampukah Portugal memenangi turnamen tersebut pada tahun ini?